بدأت الولايات المتحدة وأستراليا مع انضمام اليابان إليهما للمرة الأولى، أمس الأحد (5 يوليو/ تموز 2015) مناورات عسكرية واسعة عند أبواب المحيط الهادئ على خلفية التوتر مع الصين.

وسيشارك 30 ألف عسكري خلال أسبوعين في هذه المناورات الجوية والبحرية والبرية في المقاطعة الشمالية وولاية كوينزلاند الأستراليتين.

وتمت تعبئة نحو أربعين عسكرياً يابانياً و500 نيوزيلندي أيضاً لعملية «سيف الطلسم» التي تنظم كل سنتين.

وعلى متن السفينة «يو إس إس بلو ريدج» التابعة للأسطول الأميركي السابع في المحيط الهادئ ذكر رئيس الوزراء الأسترالي توني أبوت الجمعة بـ «التحالف الهام جداً» بين بلاده والولايات المتحدة.

وقال «إنها علاقة أساسية في وقت نواجه فيه تحديات كبيرة في مناطق عديدة في العالم وخصوصاً في الشرق الأوسط».

ولم يأت توني أبوت على ذكر الصين التي تعد الشريك التجاري الأول لأستراليا ووقعت معها مؤخراً معاهدة لحرية التبادل، لكن جون لي البروفسور في جامعة سيدني يعتبر أن الرسالة واضحة، «فأميركا وحلفاؤها الرئيسيون يتعاونون بشكل وثيق جداً للتصدي للصين». وقال إن ذلك «يتعلق بفكرة أن مطالب الصين في تزايد مطرد وأنها تستثمر عسكرياً لدعم هذه المطالب خاصة في بحر الصين».

وتطالب الصين بحقوقها على كامل هذا البحر تقريباً حيث تقوم بعمليات ردم هائلة وتحول شعب مرجانية إلى مرافىء وبنى تحتية مختلفة.