قال وزير الدفاع الأميركي آشتون كارتر اليوم الثلثاء (13 أكتوبر/ تشرين الأول 2015) إن جيش الولايات المتحدة سيبحر ويحلق أينما يسمح القانون الدولي بما في ذلك بحر الصين الجنوبي.
وأضاف في مؤتمر صحافي بعد محادثات على مستوى وزاري مع استراليا حليفة الولايات المتحدة في بوسطن "من المؤكد أن الولايات المتحدة ستحلق وتبحر وتنفذ عملياتها أينما يسمح القانون الدولي كما نفعل في مختلف أنحاء العالم وبحر الصين الجنوبي لن يكون استثناء".
وعندما سئل عن أنباء أفادت بأن الولايات المتحدة قررت بالفعل إجراء عمليات تسمى حرية الملاحة داخل حدود 12 ميلاً بحرياً أعلنتها بكين حول جزر شيدتها في أرخبيل سبراتلي، قال كارتر "سنفعل ذلك في الوقت والأماكن التي نختارها".
وتقول الصين إن لها الحق في السيادة على معظم بحر الصين الجنوبي وفي الأسبوع الماضي حذرت من أنها لن تسمح بأي انتهاكات لمياهها الإقليمية باسم حرية الملاحة.
