لم يستفد أرسنال من هدية ليفربول الذي اسقط ضيفه ليستر سيتي المتصدر بالفوز عليه 1-صفر، إذ مني بدوره بهزيمة مذلة على يد مضيفه ساوثمبتون صفر-4 أمس السبت في المرحلة الثامنة عشرة من الدوري الانجليزي لكرة القدم.

على ملعب "انفيلد"، استعاد ليفربول توازنه بعد هزيمتين وتعادل في المراحل الثلاث الأخيرة والحق بضيفه ليستر هزيمته الأولى في المراحل الـ11 الأخيرة، وتحديدا منذ خسارته أمام أرسنال على أرضه 2-5 في 26 سبتمبر/أيلول الماضي، وذلك بفضل البديل البلجيكي كريستيان بينيتيكي الذي سجل هدف المباراة الوحيد بعد أن دخل في أواخر الشوط الأول بدلا من مواطنه ديفوك اوريجي المصاب.
وسجل بينيتيكي الهدف في الدقيقة 63 اثر لعبة جماعية مميزة وتمريرة عرضية من البرازيلي فيرمينهو انقض عليها البلجيكي وحولها "طائرة" في الشباك، وهو أهدر أيضا فرصة ذهبية في الوقت بدل الضائع عندما وجد نفسه أمام المرمى الخالي من حارسه الدنماركي كاسبر شمايكل لكنه سدد الكرة بالمدافع ويس مورغن.
ومهد ليفربول الطريق أمام أرسنال لكي يتربع على الصدارة لو تمكن الأخير من الفوز على مضيفه ساوثمبتون، إذ تجمد رصيد فريق المدرب الايطالي كلاوديو رانييري بهزيمته الثانية فقط هذا الموسم عند 38 نقطة في الصدارة بفارق نقطتين عن "المدفعجية"، فيما رفع ليفربول رصيده إلى 27 نقطة.
لكن فريق المدرب الفرنسي ارسين فينغر خرج خاسرا من ملعب "سانت ميريز" للمرة الثانية على التوالي (صفر-2 في المباراة الأخيرة بينهما) وتوقف مسلسل انتصاراته المتتالية عند ثلاث مباريات ومني بهزيمته الرابعة هذا الموسم على يد فريق لم يذق طعم الهزيمة في مبارياته الخمس الأخيرة قبل لقاء اليوم، وتحديدا منذ أن تغلب فريق المدرب الهولندي رونالد كومان على سندرلاند (1-صفر) في السابع من نوفمبر/تشرين الثاني الماضي (تلقى بعدها 4 هزائم مقابل تعادل).
ووجد أرسنال نفسه متخلفا منذ الدقيقة 19 بهدف أكثر من رائع للمدافع الهولندي كوكو مارتينا الذي نجح في أول مباراة له كأساسي في الدوري الممتاز في تسجيل هدف تاريخي جاء بعد أن سقطت الكرة أمامه بعد تشتيتها بالرأس من الألماني بير ميرتيساكر وهو على بعد حوالي 25 مترا من المرمى فأطلقها بالجهة الخارجية لقدمه اليمنى لتلتف بشكل مذهل وتخرق الزاوية اليمنى لمرمى الحارس التشيكي بتر تشيك.
وحاول أرسنال العودة إلى اللقاء لكن محاولاته كانت خجولة بل كاد يتخلف بهدفين لو أحسن الايرلندي شاين لونغ انفراده بتشيك إلا انه أن يلعب الكرة من مسافة قريبة فوق الأخير فعلت العارضة (43).
وفي بداية الشوط الثاني عوض لونغ الفرصة الضائعة وعزز تقدم فريقه بعدما تبادل الكرة مع السنغالي ساديو ماني الذي مرر له الكرة على طبق من فضة فسددها في شباك تشيك (55).
ثم وجه ساوثمبتون الضربة القاضية لفريق فينغر بتسجيله الهدف الثالث من ثالث محاولة له على مرمى "المدفعجية" وجاء بكرة رأسية من القائد البرتغالي جوزيه فونتي اثر ركلة ركنية (69).
وكان ساوثمبتون قريبا من إضافة هدف رابع في الدقيقة 89 لو لم يعاند الحظ لونغ الذي ارتدت محاولته من القائم الأيمن لمرمى تشيك لكن الايرلندي نجح مجددا في التعويض بتسجيله هدفا ثانيا في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع بعدما وصلته الكرة من البديل الصربي دوزان تاديتش فسددها بين ساقي حارس الـ"بلوز".