يحل ليستر سيتي مفاجأة الموسم ضيفاً على كريستال بالاس اليوم (السبت) في المرحلة الحادية والثلاثين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم التي تشهد قمة في مانشستر بين سيتي ويونايتد.

فقبل 8 مراحل على ختام الدوري، يقترب فريق المدرب الايطالي كلاوديو رانييري من تحقيق إحدى أكبر المفاجآت في تاريخ الدوري الإنجليزي، إذ يتصدر الترتيب بفارق خمس نقاط عن توتنهام الثاني. وخالف «الذئاب» كل التوقعات عبر المحافظة على الصدارة، فيما تقهقر أقطاب البريميرليغ على فترات متفاوتة، لكن البعض لايزال يراهن على انزلاقهم قبل نهاية الموسم الحالي.

ويرى مدرب كريستال بالاس ألن بارديو أن هذه الانزلاقة قد تحدث على ملعب «سليهرست بارك» في نهاية الأسبوع، إذ يبحث بالاس مجددا عن لعب دور مخرب الأحلام أو مفسد الاحتفالات.

في مايو/ أيار 2014، بخّر بالاس أحلام ليفربول بإحراز لقبه الأول في الدوري منذ 1990، عندما قلب تأخره صفر/3 إلى تعادل 3/3 ما منح اللقب لمانشستر سيتي.

وفي ابريل/ نيسان الماضي، فاز رجال بارديو على مانشستر سيتي 2/ 1 في جنوب لندن، ليضعوا حداً لآمال «السيتيزين» بتخطي تشلسي الذي أحرز اللقب لاحقاً.

وقال بارديو: «تكمن الغريزة الإنسانية بحالة ليستر الذي يحاول تحقيق ما هو رائع، بالقلق والتشكيك. كان موسماً رائعاً لهم، لكن المشوار قد لا يكون كاملاً. ربما تحدث بعض التغيرات». وأضاف «كان هذا المكان بمثابة قشرة موز في الماضي، وهذا نمطي لكريستال بالاس. تاريخنا ممتلئ بالنتائج غير المتوقعة».

وبحال فوز ليستر، سيرمي الكرة في ملعب توتنهام الذي يختتم المرحلة الأحد بمواجهة ضيفه بورنموث الثالث عشر على ملعب «وايت هارت لاين» في شمال لندن.

ويخوض توتنهام، الباحث عن لقبه الأول منذ 1961، المواجهة بعد خروجه من الدوري الأوروبي «يوروبا ليغ» أمام بوروسيا دورتموند الألماني.

ويفتتح أرسنال الثالث المرحلة على ارض ايفرتون الثاني عشر، وهو يبتعد بفارق 11 نقطة عن ليستر مع انه يمتلك مباراة مؤجلة. ويمر أرسنال في مرحلة متعثرة، ففاز مرتين فقط في آخر تسع مباريات في الدوري، وفقد لقب الكأس لخسارته أمام واتفورد، ثم خرج مجددا من ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا أمام برشلونة الاسباني لخسارته ذهابا وإيابا أمام حامل اللقب.

ديربي مدينة مانشستر

وعلى غرار أرسنال، يأمل مانشستر يونايتد أن يستعيد توازنه بعد خسارته أمام وست بروميتش وخروجه من الدوري الأوروبي أمام غريمه ليفربول الخميس. ويحل يونايتد، سادس الترتيب، على جاره وغريمه مانشستر سيتي الرابع بفارق 4 نقاط عن «الشياطين الحمر».

وخلافا ليونايتد، كان سيتي ممثل انجلترا الوحيد في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا بعد تأهله على حساب دينامو كييف الأوكراني.

وقال مدرب يونايتد الهولندي لويس فان غال: «يجب أن نفوز على سيتي لأنها فرصة لتعزيز حظوظ التأهل إلى دوري الأبطال».

وبعد بلوغه ربع نهائي الدوري الأوروبي، يحل ليفربول الثامن على ساوثهامبتون السابع، بعد فوز رجال المدرب الألماني يورغن كلوب في 3 مباريات على التوالي.

وسيشرف الاسباني رافائيل بينيتيز لأول مرة على نيوكاسل في ملعبه عندما يستقبل وصيف القاع سندرلاند السابع عشر الأحد في مباراة ديربي ساخنة وخصوصاً أن كليهما يحاول تحاشي الهبوط إلى الدرجة الأولى. أما تشلسي حامل اللقب، والمنتعش في الدوري في عهد المدرب المؤقت الهولندي غوس هيدينك، فيستقبل وست هام الخامس صاحب 3 انتصارات على التوالي. وفي باقي المباريات، يلعب السبت وست بروميتش البيون مع نوريتش سيتي، واتفورد مع ستوك سيتي، وسوانزي سيتي مع أستون فيلا.