وصل عدد المشاركين في ماراثون زايد الخيري إلى 14 ألف مشارك، قبل غلق باب التسجيل منذ أسبوعين، وذلك بحسب صحيفة "البيان الرياضي" الاماراتية.
وكانت بعثة الإمارات لماراثون زايد الخيري قد وصلت إلى نيويورك، وباشرت اللجنة العليا المنظمة، برئاسة محمد هلال الكعبي، متابعة التحضيرات على كل الصعد، إذ جرت اتصالات مكثفة بفريق العمل بالسفارة في واشنطن، وشركة «رود رنر» التي تتولى تنظيم السباق سنوياً، كما استقبل في فندق «بلازا» رجل الأعمال محمد خلف الحبتور الذي انضمت مجموعته الاستثمارية إلى قائمة الرعاة في الدورة الـ12 للسباق الذي من المقرر انطلاقته السبت المقبل بحديقة سنترال بارك.
وأضاف الكعبي أن الهدف الخيري للسباق هو حجر الزاوية في النجاح الذي تحقق حتى الآن، وأن الفضل في ذلك يرجع بالأساس إلى ولي عهد أبوظبي نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة صاحب السمو الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، لأن سموه كان صاحب فكرة السباق وراعيه منذ الدورة الأولى في 2005، مؤكداً أن استنساخ السباق في كل من الإمارات ومصر كان نتيجة مباشرة للنجاح الذي تحقق في دوراته الماضية في نيويورك، وقال إن المصداقية والنية الخالصة في العمل الخيري توافرتا منذ اللحظة الأولى، من خلال حرص اللجنة المنظمة على وصول الدعم والتبرعات إلى مستحقيها مباشرة، من دون وساطة من أي نوع، كما أن العائدات لا تقتصر على رسوم الاشتراك، لأن الباب مفتوح على مصراعيه للإسهام من دون حد أعلى، ومؤسسة هيلثي كيدني التي يذهب إليها ريع السباق، هي وحدها صاحبة الحق في استثمار هذه الإيرادات.
