أكد نائب الرئيس الأميركي جون بايدن اليوم الخميس (21 يوليو / تموز 2016) أن البحرية الأميركية سوف ترسل سفينة لنيوزيلندا في تشرين ثان/نوفمبر المقبل ، في أول زيارة من نوعها منذ أن أصبحت نيوزيلندا خالية من السلاح النووي عام 1987 .

وقال بايدن إن قرار إرسال سفينة لاحتفالات ذكرى تأسيس البحرية النيوزيلندية الملكية خطوة كبيرة تجاه إعادة بناء علاقات أوثق بين البلدين .

يشار إلى أن الولايات المتحدة ليست مطالبة بتأكيد أو نفي ما إذا كانت السفينة مسلحة أو تعمل بالطاقة النووية أم لا ، ولكن رئيس الوزراء النيوزيلندي جون كي عليه أن يتأكد بنفسه أن السفينة تتماشى مع القانون المحلي.

وقال كي :"هناك عملية طويلة لدراسة زيارات السفن وفقا لتشريعنا. سوف أتلقى معلومات في هذا الصدد لمساعدتي في اتخاذ القرار ".

وأعلن بايدن وكي عن الزيارة في نهاية زيارة نائب الرئيس الأمريكي القصيرة لنيوزيلندا .