لقي أكثر من 5 آلاف مهاجر حتفهم منذ بداية 2016 لدى محاولتهم عبور البحر الأبيض المتوسط، بحسب ما أعلنت أمس الجمعة (23 ديسمبر/ كانون الأول 2016) الأمم المتحدة التي قالت إنها تخشى أن 100 آخرين غرقوا أمس الأول (الخميس).

وقال المتحدث باسم المفوضية العليا للاجئين ويليام سبيندلر: «نخشى أن نحو 100 شخص قد غرقوا أمس (الخميس) في البحر المتوسط. نفذ حرس السواحل الإيطاليون 4 عمليات إنقاذ في المنطقة الوسطى من المتوسط».

وأضاف في لقاء إعلامي «أن هذه المآسي الأخيرة ترفع عدد الوفيات إلى أكثر من 5 آلاف هذا العام» مقابل 3771 في 2015.

وهي أكبر حصيلة تسجل رغم تراجع كبير في عدد من عبروا البحر المتوسط في 2016 (نحو 360 ألفا بحسب المنظمة الدولية للهجرة) مقارنة مع 2015 (أكثر من مليون)، بحسب الأمم المتحدة.

وأوضح المتحدث أن هناك أسبابا متعددة لارتفاع الوفيات التي «يبدو أنها على صلة باستخدام المهربين مراكب أقل جودة، وتقلبات الطقس، والتكتيكات المتبعة من المهربين لتفادي رصدهم من السلطات».

وأشار مثلاً إلى أن إرسال المهربين عدداً كبيراً من المراكب في وقت واحد يعقد عمل المنقذين.

كما أن الفوضى السياسية والأمنية في ليبيا تؤدي إلى ارتفاع عدد المغادرين سراً باتجاه أوروبا حتى عندما تكون الأحوال الجوية سيئة.