يتطلع كل من مانشستر يونايتد وليفربول إلى استغلال فارق الخبرة والتاريخ، للتغلب على منافسيهما في المربع الذهبي لبطولة كأس رابطة المحترفين الإنجليزية (كأس كابيتال وان) في اليومين المقبلين لحسم المواجهة مبكرا قبل مباراتي الإياب.

ويستضيف مانشستر يونايتد المتألق فريق هال سيتي اليوم (الثلثاء)، فيما يحل ليفربول صاحب الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بلقب البطولة (ثمانية ألقاب) ضيفا على ساوثهامبتون في مواجهتين مثيرتين بجولة الذهاب.

ويخوض مانشستر يونايتد مباراة اليوم، بعدما حقق الفوز في آخر ثماني مباريات خاضها بمختلف المسابقات، وكان آخرها الفوز الساحق 4/ صفر على ريدينغ في مسابقة كأس الاتحاد الإنجليزي.

وكان المدير الفني لمانشستر يونايتد البرتغالي جوزيه مورينهو منح لاعبيه الأساسيين زلاتان إبراهيموفيتش وبول بوغبا وديفيد دي خيا وأنطونيو فالنسيا وأندير هيريرا راحة من مباراة ريدينغ/ لكنهم يعودون جميعا إلى تشكيلة الفريق في مباراة الغد أمام هال سيتي.

وقال بعد مباراة ريدينغ مورينهو: «من السهل معرفة فريقنا - زلاتان وبوغبا وهيريرا وفالنسيا... اللاعبون الذين لم يشاركوا اليوم».

وأوضح «سنخوض مباراة هال سيتي بكل ما لدينا وبكل ما نمتلك من قوة وطاقة. إذا نجحنا في تحقيق شيء بمباراة الذهاب، سيمنحنا هذا الأفضلية. ولهذا، سنحاول تحقيق ذلك».

ويحل ليفربول الأربعاء ضيفا على ساوثهامبتون، ويأمل ليفربول في استعادة الاتزان سريعاً بعد تعادله السلبي المخيب للآمال مع بليموث مطلع هذا الأسبوع في دور الـ64 لمسابقة كأس الاتحاد الإنجليزي.

وكان المدير الفني لليفربول الألماني يورغن كلوب دفع في لقاء بليموث بتشكيلة أكثر شبابا في تاريخ النادي العريق، ودفع الفريق ثمن هذا بعدم قدرته على اختراق دفاع بليموث لتعاد المباراة ين الفريقين.

والآن، سيكون ليفربول بحاجة إلى استعادة الاتزان والرد السريع، من خلال مباراة ساوثهامبتون، إذا رغب في بلوغ النهائي بكأس رابطة المحترفين.

وقال كلوب، مستعيدا ذكريات الوصول للنهائي في الموسم الماضي: «سألت اللاعبين وقالوا إنها كانت بطولة كبيرة... ولكن الجميع من حولنا يشيرون إلى عكس هذا ويقولون إنها مجرد كأس الرابطة».

وأضاف «إذا فزت بالكأس، يكون أمرا جيدا. وإذا خسرت، فإنه مجرد كأس الرابطة».

ويخوض ساوثهامبتون فعاليات المربع الذهبي للبطولة للمرة الأولى في آخر 20 عاما، ولكنه يسعى إلى تفجير مفاجأة كبيرة والثانية على التوالي، بعدما أطاح بأرسنال من دور الثمانية للبطولة.

وتقام مباراتا الإياب في (25 و26 يناير/ كانون الثاني الجاري) ليتأهل الفائزان من المربع الذهبي للمباراة النهائية المقررة في (26 فبراير/ شباط المقبل).