بدأت التحركات من قبل الاتحاد البحريني لكرة القدم بشكل أوسع في سبيل تأمين مباراة ودية لمنتخبنا الوطني في شهر مارس/ آذار المقبل، وقبل المباراة الأولى في التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس آسيا 2019 بالإمارات العربية المتحدة، وستكون أمام سنغافورة في البحرين يوم 28 مارس، وضمن المجموعة الخامسة التي وقع فيها منتخبنا بعد القرعة التي أقيمت يوم الاثنين الماضي بأبوظبي، وضمت كذلك منتخبي تركمانستان والصين تايبيه.

وعلى الأرجح سيكون بدء الإعداد لمباراة سنغافورة قبل 10 أيام أو 12 يوماً من إقامتها، ولكن البداية ستكون بدون لاعبي المحرق والحد كونهما سيلعبان آسيوياً يومي 14 و15 مارس، ثم سيلتقيان وجهاً لوجه يوم التاسع عشر من نفس الشهر، ضمن الجولة الثالثة عشرة لدوري فيفا لأندية الدرجة الأولى لكرة القدم، فيما بقية لاعبي الأندية الأخرى سيكونون متاحين للمدرب التشيكي سكوب بدءاً 12 مارس، لأن بقية مباريات الجولة 13 الأربع ستقام يومي 10 و11 مارس.

وسيتم عقد اجتماعات مع المدرب سكوب في الفترة الحالية بعد الفراغ من مشاركة المنتخب العسكري في كأس العالم العسكرية بسلطنة عمان، وذلك من أجل المناقشة التفصيلية فيما يتعلق بإعداد المنتخب لمباراة سنغافورة، وعلى الأرجح سيكون هنالك لقاء ودي دولي في 22 أو 23 مارس.

ومشوار الأحمر التفصيلي في تصفيات كأس آسيا كالتالي: يوم 28 مارس المقبل مع سنغافورة في البحرين، ثم اللقاء الثاني يوم 13 يونيو/حزيران (في شهر رمضان المبارك) مع تركمانستان على ملعب الخصم، ثم المباراة الثالثة يوم 5 سبتمبر/ أيلول مع الصين تايبيه في البحرين، والمباراة الرابعة في 10 أكتوبر/ تشرين الأول مع الصين تايبيه في ملعب الخصم، واللقاء الخامس يوم 14 نوفمبر/ تشرين الثاني 2017 مع سنغافورة خارج الديار، وأخيراً يوم 27 مارس 2018 مع تركمانستان في البحرين.

وضمت المجموعة الأولى منتخبات: قرغيزستان، الهند، ميانمار ومكاو، المجموعة الثانية كوريا الشمالية، هونغ كونغ، لبنان وماليزيا، الثالثة: الأردن، فيتنام، أفغانستان وكمبوديا، المجموعة الرابعة: عمان، فلسطين، المالديف وبوتان، المجموعة الخامسة: البحرين، تركمانستان، الصين تايبيه وسنغافورة، والمجموعة السادسة: الفلبين، طاجيكستان، اليمن والنيبال.

ومن هذه المجموعات الست سيتأهل 12 منتخباً «فريقان من كل مجموعة» سينضمون للمنتخبات الـ12 التي تأهلت مسبقاً وهي: الإمارات، السعودية، قطر، أستراليا، كوريا الجنوبية، اليابان، إيران، الصين، أوزبكستان، تايلند، سورية والعراق، وبالتالي سيصبح المجموع 24 منتخباً، ولأول مرة ستقام البطولة بهذا العدد من المنتخبات، بعد أن كانت في السابق مقتصرة على 16 منتخباً لغاية بطولة 2015 في أستراليا.