ستكون الفرق الكبيرة امام اختبارات سهلة في الدور ثمن النهائي لمسابقة كأس انجلترا في كرة القدم، بينها ارسنال الذي يحل الاثنين ضيفا على ساتون يونايتد من الدرجة الرابعة ومدربه الفرنسي ارسين فينغر تحت ضغط هائل بعد الهزيمة المذلة منتصف الاسبوع في دوري ابطال أوروبا. ويدخل ارسنال، بطل المسابقة 12 مرة آخرها العام 2015، الى مواجهته الاولى على الاطلاق مع جاره اللندني ساتون يونايتد الذي يحتل المركز السابع عشر في دوري الدرجة الرابعة، بمعنويات مهزوزة تماما بعد الخسارة المذلة التي مني بها الاربعاء على ارض بايرن ميونيخ الالماني (1-5) في ذهاب الدور الثاني من مسابقة دوري ابطال اوروبا.

ولا تنحصر مشكلة ارسنال بالهزيمة القاسية التي ستجعل تأهله الى ربع النهائي شبه مستحيل، بل انها جاءت على اعقاب هزيمتين على التوالي في الدوري امام واتفورد وتشلسي المتصدر، ما جعله متخلفا عن الاخير بفارق 10 نقاط على رغم فوزه بمباراته الاخيرة على هال سيتي.

ويبدو أن مسابقة الكأس ستكون «خشبة الخلاص» بالنسبة لفينغر، لاسيما ان فريقه ودع في نوفمبر/ تشرين الثاني الماضي كأس الرابطة من الدور ربع النهائي بخسارته على ارضه امام ساوثامبتون (صفر-2)، في حين ان مهمته في الدوري الممتاز ودوري ابطال اوروبا اصبحت معقدة للغاية. ولا يبدو أن احدا في الوقت الحالي مرتاح لوضع الفريق اللندني والكثيرون يشككون بجدوى بقاء فينغر في المنصب الذي استلمه منذ 1996، لاسيما ان ارسنال لم يفز بلقب الدوري الممتاز منذ 2004. وخلافا لأرسنال، يبدو كل من تشلسي ومانشستر يونايتد في افضل حالاتهما على رغم النقطتين التي اهدرهما الاول الاحد الماضي في الدوري ضد بيرنلي (1-1).

ويركز تشلسي على معركتي الدوري والكأس بعد خروجه في نوفمبر/ تشرين الثاني من كأس الرابطة، في حين انه لا يشارك قاريا هذا الموسم بعد ان حل عاشرا في الدوري الممتاز الموسم الماضي.

ويحل فريق المدرب الايطالي انطونيو كونتي السبت ضيفا على فريق الدرجة الاولى وولفرهامبتون في اول مواجهة بين الفريقين منذ 25 سبتمبر/ ايلول 2012 عندما خرج الاول منتصرا بسداسية نظيفة في الدور الثالث من مسابقة كأس الرابطة. ويدرك كونتي ان المهمة لن تكون سهلة امام فريق اخرج ستوك سيتي (2-صفر) وليفربول (2-11) من الدورين السابقين، وعلى رغم ذلك قد يريح بعض نجومه كما فعل في مباراة الدور السابق ضد برندفورد (اولى) حين اجرى تسعة تغييرات وعلى رغم ذلك خرج فريقه فائزا برباعية نظيفة.

وكان الاسباني بيدرو رودريغيز من الذين شاركوا ضد برندفورد ومن المرجح ان يلعب اساسيا ضد وولفرهامبتون بعدما اعترف مؤخرا بانه «سعيد جدا» في الوقت الحالي مع النادي اللندني، وهو الذي كان قريبا الصيف الماضي من العودة الى فريقه السابق برشلونة لأنه غير راض بالجلوس على مقاعد البدلاء، الا ان وضعه تغير هذا الموسم إذ سجل 9 اهداف في 27 مشاركة.

من جهته، يأمل مانشستر يونايتد الذي لم يذق طعم الهزيمة في 166 مباراة متتالية في الدوري والذي بلغ نهائي كأس الرابطة إذ يلتقي نهاية الاسبوع المقبل مع ساوثامبتون، ان يواصل حملة الدفاع عن اللقب الذي توج به الموسم الماضي على حساب كريستال بالاس، من خلال تخطي عقبة مضيفه بلاكبيرن روفرز (اولى).

ومن جهته، يحل مانشستر سيتي، ثاني الدوري بفارق 8 نقاط عن تشلسي، ضيفا السبت على هدرسفيلد تاون (اولى) بغياب نجمه الجديد البرازيلي غابرييل جيزوس الذي اصيب الاثنين ضد بورنموث (2-صفر) بكسر في مشط القدم.

وسيفتح غياب جيزوس الباب امام الارجنتيني سيرخيو اغويورو للعودة الى التشكيلة الاساسية للمدرب الاسباني جوسيب غوارديولا الذي يتحضر لاختبار صعب الثلثاء على ارضه ضد موناكو الفرنسي في دوري ابطال اوروبا، قبل ان يرتاح في عطلة نهاية الاسبوع لان موقعته في الدوري ضد جاره يونايتد تأجلت بسبب انشغال الاخير بنهائي كأس الرابطة.

ويأمل ليستر سيتي، المهدد بالهبوط الى الدرجة الاولى بعد موسم فقط عن تتويجه بطلا للدوري الممتاز، ان يخفف الضغط بعض الشيء عن مدربه الايطالي كلاوديو رانييري والتحضر بأفضل طريقة للسفر الى الاندلس من اجل مواجهة اشبيلية الاسباني الاربعاء في دوري ابطال اوروبا، وذلك من خلال تخطي مضيفه ميلوول من الدرجة الثانية السبت. ويلتقي السبت ايضا بيرنلي مع لينكولن سيتي (درجة رابعة)، وميدلزبره مع اوكسفورد يونايتد (ثانية)، على ان يلعب الاحد فولهام (اولى) مع جاره توتنهام هوتسبر.