بدأ الرائدان الأميركيان بيغي ويتسون وجاك فيشر مهمة خارج جدران محطة الفضاء الدولية اليوم الثلثاء (23 مايو/ أيار 2017) لإصلاح عطل طارئ، بحسب ما أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا).

وخرج الرائدان من الحجرة المضغوطة التي تفصل المحطة المدارية عن الفضاء الطلق عند الساعة 11:20 بتوقيت غرينيتش، في مهمة تستمر ساعتين ونصف الساعة. وتنفذ المهمة رائدة الفضاء وقائدة طاقم المحطة بيغي ويتسون البالغة من العمر 57 عاماً، مع زميلها جاك فيشر البالغ من العمر 43 عاماً.

والهدف من هذه المهمة إصلاح جهاز معلوماتي مهم تعطل السبت الماضي، علماً أنه وضع في الخدمة في مارس/ آذار الماضي. وهو أحد جهازين خارجيين يتحكمان بنظام التبريد والهوائيات.

وفيما ستعمل بيغي على تغيير الجهاز المعلوماتي، سيقوم زمليها بوضع هوائيات فوق القسم الأميركي من المحطة "دستيني" لتحسين الاتصالات في المهمات الخارجية المماثلة في المستقبل.

وهذه المهمة الخارجية تحمل الرقم 201 منذ تركيب أجزاء المحطة في مدار الأرض في العام 1998.

وهي المهمة العاشرة خارج المحطة في مدار الأرض للرائدة الأميركية والثانية لزميلها. ويشارك 16 بلداً في تمويل المحطة التي بلغت تكاليفها 100 مليار دولار مولت الجزء الأكبر منها الولايات المتحدة وروسيا.