قالت السعودية إن أسعار المواد الغذائية التي تمثل الجزء الأكبر من إنفاق السعوديين قد ترتفع بما يصل إلى 30 في المئة في العام الجاري داعمة توقعات واسعة النطاق بأن التضخم هذا العام سيكون أعلى من العام الماضي.

وقالت وزارة التجارة والصناعة في تقرير صدر في وقت متأخر يوم الجمعة إن أسعار المواد الغذائية الأساسية التي تشمل الأرز والقمح واللحم الأحمر ولحوم الطيور قد ترتفع بين 20 في المئة و30 في المئة. وقال التقرير إن العوامل الأساسية وراء ارتفاع الأسعار تشمل تراجع إنتاج المحاصيل الزراعية وتراجع سعر صرف الدولار وارتفاع أسعار صرف العملات الأخرى. وقالت الوزارة إنها حثت المستوردين وتجار الجملة السعوديين على تكوين «مخزونات كافية» من المنتجات الغذائية الأساسية. وأشار التقرير إلى أن التضخم سيواصل الارتفاع في المملكة في العام 2008 بعد أن بلغ 5,35 في المئة في أكتوبر/ تشرين الأول الماضي وهو أعلى مستوياته منذ العام 2005 على الأقل. ووصل معدل التضخم الرسمي في أسعار الأغذية بين ديسمبر/ كانون الأول 2006 وأكتوبر/ تشرين الأول 2007 إلى 4,6 في المئة وزادت الإيجارات خلال الفترة نفسها بنسبة 8,3 في المئة.