تشهد المرحلة الرابعة والعشرون من الدوري الانجليزي لكرة القدم مواجهة قد ترسم معالم بالغة الأهمية في الصراع على اللقب، عندما يستقبل مانشستر سيتي المتصدر تشلسي الثالث الاثنين المقبل.

3 نقاط تفرق بين سيتي المملوك اماراتيا وتشلسي تحت عباءة الملياردير الروسي رومان ابراموفيتش، وبينهما ارسنال الذي نزل عن الصدارة بعد تعادل غير متوقع مع ساوثهامبتون في المرحلة السابقة.

تشلسي كان قادرا على انتزاع المركز الثاني من ارسنال، لكنه سقط في فخ التعادل السلبي مع وست هام، ما دفع بمدربه البرتغالي جوزيه مورينهو الى اتهام الخصم «بممارسة كرة قدم من القرن التاسع عشر» نتيجة للعبه الدفاعي المغلق.

لكن المدرب المميز، قد يلجأ إلى نفس الأسلوب أمام سيتيزينز صاحب اقوى هجوم في الدوري (68 هدفا)، فيما يبلغ عدد أهداف الزرق 43 حتى الآن.

سيتي خسر 4 مباريات حتى الآن كلها خارج أرضه، أحداها أمام تشلسي 2-1 عندما سجل الاسباني فرناندو توريس هدف الفوز في الدقيقة الأخيرة بخطأ فادح من الحارس الدولي جو هارت.

لكن خسارة لاعبي المدرب التشيلي مانويل بيليغريني الاخيرة في الدوري تعود إلى نوفمبر الماضي أمام سندرلاند، وهو يعيش فترة رائعة شهدت تحقيقه 8 انتصارات متتالية، علما بانه سحق هذا الموسم مانشستر يونايتد 4-1، وتوتنهام مرتين 6-صفر و5-1، وارسنال 6-3، ولم يفلت منه ذهابا سوى تلشسي (1-2). واللافت أن خسارات سيتي الباقية حصلت أمام فرق عادية مثل كارديف واستون فيلا وسندرلاند.

لاعبو بيليغريني سجلوا 115 هدفا حتى الآن في كل المسابقات، ولم يخسروا في اخر 20 مباراة، وفازوا في كل مبارياتهم على أرضهم هذا الموسم (11 في الدوري).

واقر مدافع تشلسي الدولي غاري كايهل ان فريقه يجب ان يقدم افضل ما لديه ليتعادل مع سيتي بالنقاط: «يسجلون من اليسار واليمين والوسط. ستكون مباراة بالغة الصعوبة. حققنا نتيجة طيبة معهم على أرضنا، لكنهم أقوياء جدا في ملعبهم».

وتابع «اعتقد انه سيكون الاختبار الأخير. ستكون حقا مباراة صعبة».

لكن سيتي قد يفتقد إلى هدافه الارجنتيني سيرخيو اغويرو الذي خرج من مباراة توتنهام بعد تسجيله الهدف الأول مصابا، وقد يلجأ بيليغريني إلى استبداله بالمونتينيغري ستيفان يوفيتيتش الى جانب الاسباني الفارو نيغريدو.

وسيكون ارسنال قادرا على تصدر الترتيب مجددا، عندما يستضيف كريستال بالاس الرابع عشر الأحد.

وينتقل مانشستر يونايتد حامل اللقب إلى ستوك السادس عشر باحثا عن فوز ثان على التوالي ليقترب من المناطق المؤهلة إلى دوري أبطال أوروبا، إذ يبتعد بفارق 6 نقاط عن ليفربول الرابع.

وكان يونايتد تغلب منتصف الأسبوع على كارديف، في المباراة الأولى للاعب وسطه الجديد الاسباني خوان ماتا المنتقل من تشلسي مقابل 37 مليون جنيه.

وفي باقي المباريات، يلعب السبت نيوكاسل مع سندرلاند، ووست هام مع سوانزي سيتي، وايفرتون مع استون فيلا، وفولهام مع ساوثهامبتون، وهال سيتي مع توتنهام، وكارديف سيتي مع نوريتش سيتي.