أطلقت الصين قمرين اصطناعيين في إطار برنامجها لتطوير نظام الملاحة «بيدو» الهادف إلى منافسة نظام «جي بي إس» الأميركي على ما ذكرت وكالة أنباء «الصين الجديدة» الرسمية.

وانطلق الصاروخ الذي وضع القمرين في المدار من مركز إطلاق الأقمار الاصطناعية في شيتشانغ في مقاطعة سيتشوان (جنوب غرب) على ما أوضحت الوكالة.

وهذان القمران هما الثامن عشر والتاسع عشر للصين في إطار برنامج تطوير نظام الملاحة «بيدو» (البوصلة). بذلك يصل إلى ثلاثة عدد الأقمار التي أطلقت في العام 2015 في إطار هذا البرنامج.

وقد وُضع نظام «بيدو» في الخدمة من الآن في منطقة آسيا - المحيط الهادئ، لكن يُتوقع أن يغطي العالم بأسره بحلول العام 2020.

وقال مركز الإطلاق: «نجاح عملية الإطلاق تشكل خطوة جديدة نحو نظام ملاحة مع تغطية عالمية». وانضم نظام بيدو إلى الأميركي «جي بي إس» والروسي «غلوناس» والنظام الأوروبي المقبل «غاليليو».

وهو بات مستخدماً في دول آسيوية عدة ولاسيما لاوس وباكستان وتايلند. وفي المجال المدني يُستخدم خصوصاً في قطاع الطيران والنقل والأرصاد الجوية. وله تطبيقات عسكرية كذلك.