ولد معمر القذافي في بادية سرت العام 1942 ميلادية، وهو ابن محمد عبدالسلام أحميد أبو منيار القذافي والتحق بمدرسة سبها الثانوية لمتابعة تعليمه الثانوي لمدة عام، وتم فصله بقرار ملكي من مواصلة دراسته لقيامه بالتحريض لمظاهرات وحدوية ضد الانفصال بين مصر وسورية في الخامس من «التمور» أكتوبر/ تشرين الأول سنة 1961م وضد اغتيال المناضل الافريقي باتريس لومومبا.

* انتقل إلى مدينة مصراته ومنها تحصل على شهادة إتمام دراسة المرحلة الثانوية العام 1963 ميلادية.

* التحق بالكلية الحربية في بنغازي في العام 1963ميلادية، وتخرج من الكلية العام 1965 ميلادية ضابطا برتبة ملازم، ثم انتسب إلى الجامعة لدراسة التاريخ، وتحصل على الشهادة الجامعية في قسم التاريخ.

* فجر الثورة في شهر سبتمبر/ أيلول العام 1969 ميلادية وأعلن قيام الجمهورية العربية الليبية وألغى النظام الملكي وهو برتبة ملازم أول. رقي بعد الثورة إلى رتبة عقيد وترأس مجلس قيادة الثورة.

* ألغى اتفاقات القواعد العسكرية الأميركية والإنجليزية وطرد المستوطنين الإيطاليين الفاشيست في العام الأول للثورة. أعلن في الثاني من شهر «الربيع» مارس/ آذار 1977م عن قيام سلطة الشعب حيث اصبح الاسم الرسمي لليبيا هو الجماهيرية العربية الليبية الشعبية الاشتراكية، إذ تم فصل السلطة عن الثورة، وانتقل إلى التحريض على قيام سلطة الشعب ، وتمكين الجماهير من امتلاك السلطة والثورة والسلاح.

أعلن أخيرا انسحاب بلاده من الجامعة العربية احتجاجا على اوضاع العرب المتردية حسب قوله