أعلن طاقم دولي من العلماء، مساء أمس (الاربعاء)، أن تحليلاً جديداً لبيانات رصدتها تلسكوبات يظهر وجود نجم صغير يبعد 40 سنة ضوئية عن الأرض، ويدور حوله ما لا يقل عن سبعة كواكب صغيرة صخرية فيما يبدو، وهي باردة بما يكفي لوجود مياه على سطحها.

وقال بريس أوليفر ديموري، وهو أستاذ في مركز الفضاء في جامعة برن، وأحد معدي ورقة عن الكواكب الموجودة حول النجم «ترابيست 1»، وهو نجم شديد البرودة: «في إطار الجهود للبحث عن الحياة في أماكن أخرى، فإن هذا النظام ربما يكون هو المكان المرجح».

وتم الإعلان عن اكتشاف هذه الكواكب، وهي في حجم الأرض أو أصغر، في مقر وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) في واشنطن ونشر في مجلة «Nature». والكواكب السبعة، التي رصدتها التلسكوبات في تتبعها للنجم «ترابيست 1» تدور في مدارات أقرب من الكوكب عطارد، الذي يعد أقرب كوكب للشمس.

ولكن نظراً لأن النجم صغير وبارد للغاية، حيث يبلغ حجمه عُشر حجم الشمس وتبلغ درجة حرارته نصف حرارة الشمس، فإن الكواكب يمكن أن تكون باردة بالقدر الكافي الذي يسمح بوجود مياه وربما بوجود حياة.