أعلن مصدر سعودي مسئول أن نادي الاتحاد السعودي الذي يتخذ من مدينة جدة على ساحل البحر الأحمر مقرا له وافق على استضافة بطولة الأندية العربية الأولى في موعدها المحدد بعدما كان من المقرر أن يستضيفها نادي المغرب الفاسي.

وقال المصدر إن الرئيس العام لرعاية الشباب ورئيس الاتحادين العربي والسعودي لكرة القدم الأمير سلطان بن فهد وافق ليل أمس الأول الجمعة على احتضان مدينة جدة بطولة الأندية العربية الأولى في موعدها المحدد.

وكان من المقرر أن يستضيف البطولة نادي المغرب الفاسي خلال الفترة من 17 يناير/كانون الثاني إلى 2 فبراير/شباط 2003 في مدينتي الدار البيضاء وفاس بالمملكة المغربية.

جاء ذلك في بيان أصدرته الأمانة العامة للاتحاد العربي لكرة القدم اثر الاتصالات المكثفة التي جرت في الأيام القليلة الماضية بين الأمانة العامة والجامعة الملكية المغربية ونادي المغرب الفاسي مستضيف البطولة.

وكانت الجامعة والنادي والهيئات الادارية والرياضية في مدينتي فاس والدار البيضاء أنهت الترتيبات كلها لاقامة البطولة في موعدها غير أن الامطار الغزيرة التي شهدها المغرب أخيرا حالت دون ذلك.

وكان الاتحاد المغربي لكرة القدم طلب تأجيل البطولة حتى تنتهي الاصلاحات والصون للملاعب بالاضافة إلى إبلاغ رئيس الاتحاد العربي لكرة القدم بتعذر تأجيل البطولة بعد أن استكملت الفرق المشاركة استعداداتها للمشاركة وبرمجت الاتحادات ذات العلاقة بطولاتها المحلية على ضوء هذه المشاركة.

وورد في بيان الأمانة العامة «أن ناديي الاتحاد والاهلي من المملكة العربية السعودية سبق ان أبديا الرغبة في استضافة البطولة في مدينة جدة إذا ما تعذر إقامتها في المملكة المغربية لأي سبب من الأسباب وذلك في الاجتماع التنسيقي الذي عقد بين مندوبي الاتحادات والاندية العربية في مدينة القاهرة خلال شهر فبراير/شباط عام 2001. وقالت مصادر إن الدعوة ستوجه إلى نادي المغرب الفاسي للمشاركة في البطولة مع منحه حق الاولوية في استضافة البطولة الثانية في الربع الاخير من العام 2003.

وقال الامين العام للاتحاد العربي لكرة القدم عثمان السعد في مؤتمر صحافي عقده مساء أمس الأول «إن نادي الاتحاد السعودي سيحل محل الوداد البيضاوى المغربي» مبينا انه «في حال عدم مشاركة نادي المغرب الفاسي سيكون البديل نادي الزمالك المصري وفي حال عدم مشاركته سيكون البديل الاهلي اليمني».

وأكد السعد ان تقسيم المجموعات سيبقى على ما كان سابقا ولكن مع تغيير الأندية التي على قائمة المجموعات بحكم تغير مكان إقامة البطولة إذ سيكون الاتحاد السعودي على قائمة مجموعة وكذلك الاهلي السعودي إضافة إلى اختيار ناد آخر على رأس مجموعة حسب قمة المجموعة العربية في التصنيف الدولي.

وأفاد السعد أن قرار تحديد الطرف المستضيف للبطولة سواء الاهلي أو الاتحاد متروك للاتحاد السعودي لكرة القدم.

يذكر أن فريق الأهلي البحريني سيشارك في البطولة