تشهد السجون البريطانية في إنجلترا وويلز اكتظاظا لا مثيل له حيث يتخطى عدد السجناء فيها 83 ألفا و810 سجناء من بينهم 11 ألفا و498 سجينا أجنبيا.

وذكرت صحيفة «التايمز» اللندنية نقلا عن وزارة العدل البريطانية ان هذا الرقم يعتبر قياسيا، إذ ان 16 من السجون تضم في كل منها على الأقل أكثر من ألف نزيل، وسجن «واندسوورث» في لندن مثلا يضم أكثر من 1600. واتخذت السلطات الحكومية بعض الإجراءات لتخفيف الاكتظاظ بما في ذلك إطلاق السجناء الأجانب الذين أمضوا معظم فترة محكوميتهم وترحيلهم إلى بلدانهم الأصلية، بالإضافة إلى حث القضاة على التفكير في إصدار أحكام بديلة. غير ان الإحصاءات أظهرت ان هذه الإجراءات لم يكن لها أثر يذكر. وقالت مصلحة إصلاح السجون البريطانية ان سجنين صغيرين هما الأكثر اكتظاظا، وهما سجن شروزبري المعد لاستيعاب 178 سجينا في حين يحتجز فيه اليوم 326، وسجن سوانسي الذي من المفترض أن يضم 240 نزيلا ويضم اليوم 425.

واللافت ان السجون البريطانية تضم عشرة آلاف أكثر من العدد المعدة لاستيعابه.