شدت بعثة الفريق القطري لبطولة العالم لزوارق الفورمولا 1 الرحال حديثا إلى الصين للمنافسة في غراند بري لوزهاو خامس جولات البطولة الذي سيقام يومي 11 و 12 اكتوبر/ تشرين الأول الجاري. ويتصدر الفريق القطري بطولة العالم حاليا بفارق 10 نقاط في فئة السائقين و8 نقاط في فئة الفرق.

وسينضم إلى نجم الفريق القطري جاي برايس، المتسابق القطري يوسف الخليفي الذي يشارك في سباقات الصين لأول مرة، والذي ظهر لأول مرة في سباقات الفورمولا 1 في الدوحة في مارس الماضي وحصد عددا من نقاط البطولة هذا الموسم بعد أن قام بأداء جيد.

وشهد الاتحاد القطري للرياضات البحرية برئاسة الشيخ حسن بن جبر آل ثاني رئيس الاتحاد القطري للرياضات البحرية، خلال أشهر الصيف الثلاثة الماضية تغييرات في هيكله التنظيمي، إذ حل عضو مجلس الإدارة خالد بن ارحمة الكواري محل محمد الجيدة كرئيس فريق الفورمولا، وبقي محمد العلي مديرا للفريق واحتفظ بريندان باور بوظيفته رئيسا للميكانيك والمسئول عن تطوير محركات زوارق الفريق القطري.

وقال خالد بن ارحمة الكواري: «سيكون غراند بري لوزهاو في الصين سباقا مهما للفريق القطري، وسنشارك بزورقين يقودهما جاي برايس ويوسف الخليفي، ولم يتوافر لنا الوقت الكافي للاختبارات ولكن هدفنا في الصين هو المحافظة على تصدر بطولة العالم. ويحتل جاي برايس حاليا صدارة البطولة متقدما بعشر نقاط عن أقرب منافسيه السويدي جوناس إندرسون. إن جاي برايس سائق محترف ومنافس قوي، ونحن مستعدون جيدا للمنافسة في السباقين الصينيين ولدينا زورق «داك» جديد مجهز بمحركات قوية».

ويقر برايس بشدة المنافسة المقبلة في الصين في النصف الثاني من موسم هذا العام. ويعتبر السويدي إندرسون أقرب منافس لجاي برايس، ولكن الإماراتي أحمد الهاملي، والايطالي جودو كابيلليني بطل العالم 3 مرات، والفنلندي سامي سيليو المدافع عن اللقب، سينتهزون أية فرصة سانحة للانقضاض في حال تقاعس الفريق القطري عن تحقيق نتائج جيدة في الصين.

ولاحق سوء الطالع الفريق القطري في سباقي الصين العام الماضي بسبب أعطال كهربائية تم اكتشافها قبل السباق الاخير في الشارقة العام الماضي. ويطمح الفريق القطري لإحراز نتائج مشرفة تسهم في تعزيز صدارته للبطولة بهدف انتزاع لقبها عند انتقالها إلى منطقة الخليج أواخر العام الجاري.

ويأمل برايس بظروف مناخية صعبة خلال السباق المقبل، إذ يقوم بأداء أفضل في ظل مثل هذه الظروف. وقال: «إن مسار السباق الصيني قصير وضيق وسنواجه منافسة حامية من جوناس اندرسون وجودو كابلليني وأحمد الهاملي الذي بات متعوداَ على قيادة زروقه الجديد وثاني القمزي الذي بدأ يختبر زورقه الجديد. ولا يمكنك بأي حال من الأحوال استثناء الفنلندي سامي سيليو من المعادلة، لذا فإن السباق سيحمل الكثير من الحماسة والإثارة والتشويق والمفاجآت».

وتعرف لوزهاو كمدينة التنين وتقع في وسط مقاطعة جاونكسي في الجنوب الغربي للصين. وتحتضن المدينة سباق فورمولا 1 لأول مرة، بينما تحتض الصين ثامن سباق فورمولا 1 منذ العام 1995.

وتضم فعاليات غراند بري لوزهاو الفحص الفني للزوارق المشتركة وتسجيل الفرق يوم الجمعة 11 أكتوبر، وتقام التجارب الرسمية الأولى في الساعة الحادية عشرة صباح السبت المقبل، وسيقام سباق التجارب مرتين في الساعة الواحدة والثانية والنصف بعد الظهر، قبل انطلاق سباق تحديد مراكز الانطلاق في الثالثة من بعد ظهر اليوم نفسه.

وتضم فعاليات اليوم التالي الأحد 12 اكتوبر انطلاق غراند بري لوزهاو في الثالثة والنصف بعد الظهر مع السماح للفرق للمشاركة في تجارب مدتها 45 دقيقة على مسار السباق القصير في الساعة 10.45 دقيقة صباحا