سارت المهمة العلمية لمكوك الفضاء كولومبيا في يومها الرابع يوم الأحد بسلاسة لدرجة ان اكبر انتكاسة لم تزد عن الفشل في أخذ عينة دم من أحد الرواد.

وربما لم يكن في ذلك خسارة كبيرة للعلم لكن رائد الفضاء لوريل كلارك عانى من الوخز بالابر عدة مرات قبل أن يأمر طاقم المراقبة والتحكم الارضي بوقف العملية.

ونقل عن ويلي ماكول الملاح بالمكوك كولومبيا قوله «أعتقد أننا وصلنا الى نقطة طغى فيها الألم على المنفعة». وسيجري كلارك وهو جراح طيار بالبحرية الاميركية محاولة أخرى يوم الاثنين.

وفيما عدا ذلك فقد جرت عشرات من التجارب الفيزيائية والكيماوية والحيوية بسلاسة. وقالت ادارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) ان فئران التجارب بصحة جيدة والنمل مشغول بحفر الإنفاق ونمت الطحالب في اشكال حلزونية