أعلن الجيش أن 22 شخصا قتلوا وأصيب أكثر من 20 آخرين عندما شن المتمردون الانفصاليون الإسلاميون هجوما قبل فجر أمس على بلدة بجنوبي الفلبين، في وقت تستضيف ماليزيا جولة أخرى من المحادثات بين الحكومة الفلبينية وثوار جبهة مورو الإسلامية للتحرير. وقال رئيس مكتب الإعلام بالجيش، الليفتنانت كولونيل دانييل لوسيرو ان أكثر من 70 من مقاتلي جبهة تحرير مورو الإسلامية هاجموا بلدة سيوكون في مقاطعة زامبوانغا ديل نورت على بعد 795 كيلومترا إلى الجنوب من مانيلا وفتحوا النار على أهداف مدنية وعسكرية. واختطف المتمردون أيضا أكثر من 12 شخصا كرهائن لدى فرارهم من المنطقة ولكن تم تحرير معظم الضحايا في وقت لاحق من النهار بمن فيهم زوجة عمدة البلدة وابنهما البالغ من العمر ست سنوات، وقال لوسيرو ان المتمردين لا يزالون يحتجزون أربعة مدنيين كرهائن و«إننا الآن نسيطر على الموقف في البلدة، وتقوم القوات بملاحقة المتمردين الذين فروا إلى المناطق الجبلية».

وقال لوسيرو ان ثمانية مدنيين وستة من رجال الشرطة وجنديين وستة من متمردي جبهة تحرير مورو قتلوا في الهجوم والمعارك التي أعقبته، كما أصيب ثمانية جنود و15 مدنيا بجروح.

من جهة أخرى قال وزير الدفاع الماليزي نجيب عبدالرزاق ان «المحادثات التمهيدية» ستجرى في كوالالمبور. والتقى الجانبان في العاصمة الماليزية في مارس/آذار. وحث نجيب على ان تبدأ إجراءات لتبادل الثقة بعد أي قرار يجري التوصل إليه في المحادثات لضمان الالتزام بأي قرارات تتخذ.

ونقلت الوكالة عنه قوله «سيجرى في نهاية الأمر التوقيع على اتفاق شامل بين الطرفين». وتسعى جبهة مورو الإسلامية للتحرير وهي اكبر الجماعات الإسلامية في الفلبين وتضم نحو 12 ألف مقاتل إلى إقامة وطن إسلامي في جنوب الفلبين.

واستأنفت مانيلا محادثات متقطعة مع الجبهة إلا ان احتمالات الوصول إلى طريق مسدود بين الطرفين زادت بعد اشتباكات وتفجيرين في الآونة الأخيرة