يواجه ميامي هيت حامل اللقب الموسم الماضي ولوس انجليس ليكرز احد ابرز فرق في السنوات الأخيرة مأزقا حقيقيا بعد أن تخلفا صفر/2 أمام منافسيهما شيكاغو بولز وفينيكس صنز على التوالي ضمن الدور الاول من البلاي اوف ضمن دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين، وباتا في حاجة إلى معجزة لقلب الامور في مصلحتهما والمحافظة على املهما في إحراز اللقب. في المباراة الأولى سقط ميامي مجددا أمام مضيفه شيكاغو بولز 89/107 ليتقدم الاخير 2/صفر، اثر تألق لافت من نجميه بن غوردون والسوداني لوال دنغ، إذ سجل الأول 27 نقطة في الأرباع الثلاثة الأولى وأضاف الثاني 26 نقطة منها 14 في الربع الأخير، فيما كان رصيد صانع الألعاب السريع كيرك هينريتش 14 نقطة و8 تمريرات حاسمة.

وهذه المباراة الثانية التي يحمل فيها دنغ وغوردون شيكاغو على أكتافهما، وذلك بعدما نجحا في المباراة الأولى بتسجيل 33 و24 نقطة على التوالي عند فوز بولز (96/91). وكان لغوردون الدور الأكبر في الأرباع الثلاثة الأولى ليدخل شيكاغو الربع الأخير متقدما بفارق 14 نقطة (85/71)، قبل أن يستعيد ميامي توازنه مقلصا الفارق، إلا أن دنغ سجل في 6 من محاولاته السبع الأخيرة حاسما تفوق فريقه. وسجل نجما ميامي دواين وايد وشاكيل اونيل 21 و17 نقطة على التوالي، وقال الثاني: «يجب أن نلعب بطريقة اقوى من دون أن نقدم الأعذار لأنهم تفوقوا علينا». ويخوض الفريقان مباراتهم الثالثة بعد غد الجمعة في ميامي. وجدد فينيكس صنز بدوره تفوقه على ضيفه لوس انجليس ليكرز وأسقطه مجددا 126/98 ليتقدم عليه 2-صفر أيضا. ونصب البرازيلي لياندرو باربوسا نفسه نجما مرة أخرى بعد يوم على اختياره أفضل لاعب سادس في الدوري، اذ سجل 17 من نقاطه الـ 26 في الشوط الأول، واضاف لاعب الارتكاز اماري ستودماير 20 نقطة و9 متابعات، إلى 18 نقطة و10 متابعات من شون ماريون و16 نقطة و14 تمريرة حاسمة من صانع الالعاب الكندي ستيف ناش، ليضعوا فريقهم في وضع مريح قبل المباراة الثالثة اليوم الخميس على ارض ليكرز. وعانى الضيوف كثيرا خلال اللقاء وخصوصا عقب خروج نجمهم الأول كوبي براينت جراء تعرضه للإصابة في كاحله قبل 8 دقائق على نهاية المباراة، وهو حاول العودة بعد خضوعه لفحوصات إلا انه عاد إلى غرف تبديل الملابس قبل 4.29 دقائق على النهاية وكان فريقه متأخرا 87/115، علما أن براينت اكتفى بتسجيل 15 نقطة فقط. وطمأن هداف ليكرز أن الإصابة ليست بالامر الخطير وقال: «لقد فعلوا كل ما يجب عليهم فعله، وقد نجحوا في تحقيق المطلوب على أرضهم وتحكموا بالمباراة على طريقتهم في شكل لم يسمح لنا باستعادة أنفاسنا. آمل أن تتغير الأمور عندما نعود للعب على أرضنا». واكد تورونتو رابتورز انه لن يصل الجمعة إلى نيوجيرزي متأخرا صفر/2، اذ نجح فريق النجم كريس بوش في إدراك التعادل 1/1 بفوز ثمين على ضيفه نيوجيرزي نتس 89/83.

وسجل بوش 25 نقطة والتقط 13 متابعة، وقد برز إلى جانبه انطوني باركر صاحب 26 نقطة، فيما كان نجم تورونتو السابق فينس كارتر الأفضل برصيد 19 نقطة و11 متابعة، وأضاف جايسون كيد 14 نقطة و11 متابعة و7 تمريرات حاسمة.

وكانت الارقام متقاربة في نهاية اللقاء حتى نجح تي جاي فورد بثلاثية اعطت التقدم لتورونتو 79/78 قبل 2.45 دقيقة على النهاية، الا أن ريتشارد جفرسون رد بخمس نقاط لتصب الأفضلية ناحية نيوجيرزي 83/82 في الثواني الـ 46 الأخيرة، قبل أن يظهر فورد مجددا على مسرح الأحداث مسجلا 4 نقاط أخرى كانت كفيلة بتفوق فريقه عند صافرة النهاية.