ضرب نيوجيرزي نتس موعدا مع كليفلاند كافالييرز في الدور الثاني من البلاي (نصف نهائي المنطقة الشرقية) بعدما حسم مواجهته السادسة مع تورونتو رابتورز بالفوز عليه 98/97، أمس الأول (الجمعة) ضمن منافسات الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة.

وأنهى نيوجيرزي سلسلة مبارياته مع تورونتو في الدور الأول من البلاي بالفوز عليه 4/2، ليكمل عقد الفرق التي تأهلت إلى نصف نهائي المنطقة الشرقية بعد ديترويت بيستونز وشيكاغو بولز وكليفلاند الذي سيكون خصمه المقبل اعتبارا من اليوم (لأحد) فيما سيواجه بن والاس لاعب ارتكاز شيكاغو زملاءه السابقين في ديترويت الذين توج معهم بطلا للدوري العام 2004.

وفي المنطقة الغربية، ستحدد أطراف نصف النهائي الأربعة فجر اليوم (الأحد)، عندما يلتقي هيوستن روكتس مع ضيفه يوتا جاز، ويتعادل الفريقان 3/3.

وسيواجه الفائز من هذه المواجهة غولدن ستايت ووريرز الذي حقق مفاجأة من العيار الثقيل بازاحته دالاس مافريكس وصيف العام الماضي وصاحب أفضل سجل في الدور العادي هذا الموسم.

وفي نصف النهائي الثاني يلتقي سان انطونيو سبيرز مع فينيكس صنز في أقوى مواجهات المنطقتين التي سيغيب عنها حامل اللقب ميامي هيت بعد خسارته أمام شيكاغو.

وبالعودة إلى ملعب «كونتينانتل ايرلاينز ارينا» في راثرفورد، قاد ريتشارد جيفرسون نيوجيرزي للفوز على ضيفه تورونتو بفارق نقطة واحدة 98/97، بتسجيله سلة التأهل إلى الدور الثاني في آخر 3.8 ثواني على نهاية اللقاء.

ولم يكتف جيفرسون بتسجيل سلة التقدم في الثواني الأخيرة بل كان حاسما في حرمان تورونتو من خطف الفوز عندما اعترض تمريرة الاسباني خوسيه كالديرون لزميله لاعب الارتكاز كريس بوش في الثانية الأخيرة، ليقود فريقه للدور الثاني من البلاي أوف للمرة الخامسة في 6 أعوام والسادسة في تاريخه المتوج بمركز الوصافة عامي 2002 و2003، فيما فشل تورونتو في حجز مكانه في الدور الثاني للمرة الثانية في تاريخه بعد الأولى عام 2001 عندما خسر أمام فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 3/4.

يذكر أن نيوجيرزي وصل إلى نهائي الدوري عامي 2002 و2003 فخسر الأول امام لوس انجليس ليكرز صفر/4 والثاني أمام سان انطونيو سبيرز 2/4.

وجاء الشوط الأول من اللقاء متقاربا جدا، إذ سيطر التعادل على الربع الأول 21/21، ثم حقق تورونتو أفضلية نسبية في الربع الثاني 25/22، قبل أن ينتفض جيفرسون وزميلاه جيسون كيد وفينس كارتر ويحسموا الربع الثالث بفارق 10 نقاط 32/22.

وكان الربع الأخير الذي انتهى على نتيجة 29-23 لتورونتو، قمة في الاثارة، إذ منح بوش التقدم للضيف 97/96 قبل 47 ثانية على النهاية، إلا أن جيفرسون تدخل في الوقت الحاسم لينهي المواجهة عندما اخترق تحت سلة تورونتو وتمكن من التسجيل على رغم مضايقة بوش.

وعندما حاول كالديرون أن يمرر الكرة لبوش في الثانية الأخيرة، تدخل جيفرسون واعترض التمريرة ليسدل الستار على المشاركة الرابعة لتورونتو في البلاي اوف.

وانهى جيفرسون اللقاء برصيد 24 نقطة مع 5 متابعات و3 تمريرات حاسمة، واضاف كارتر 21 نقطة مع 5 متابعات وكيد 18 نقطة مع 15 تمريرة حاسمة و8 متابعات.

اما في الجهة المقابلة، فكان بوش الافضل برصيد 23 نقطة و9 تمريرات حاسمة و7 متابعات، واضاف تي جاي فورد 19 نقطة ولاعب الارتكاز الايطالي اندريا بارنياني 17 نقطة و7 متابعات.