قالت إدارة العلاقات العامة والإعلام بوزارة التربية والتعليم ردا على ما نشرت «الوسط» في العدد 2257 الصادر يوم الأربعاء 10 نوفمبر/ تشرين الثاني 2008 تحت عنوان «آلاف الطلاب يرفعون عريضة إلى وزير التربية» بشأن تأجيل موعد الامتحانات النهائية للفصل الدراسي الأول 2008 - 2009 لتزامنها مع عطلة عاشوراء: «إنه تمت مراعاة الطلبة بتفريغ الأيام التي تسبق عطلة عاشوراء من الامتحانات التي تصادف يومي الأربعاء والخميس 7 و8 يناير 2009 ويعقب اليومين التاليين إجازة الجمعة والسبت، بالإضافة إلى تفريغ اليومين السابقين لعطلة عاشوراء وهما الاثنين والثلثاء 5 و 6 يناير 2009، وبذلك لدى الطلبة 6 أيام متواصلة للدراسة يعودون بعدها لتقديم الامتحانات يوم الأحد 11 يناير 2009، وبناء على ذلك فمن الصعب تأجيل امتحانات هذين اليومين إلى نهاية الامتحانات لأنه سيشكل تأخيرا في تصحيح ورصد درجات امتحانات نهاية الفصل الدراسي الأول للطلبة والإعلان عن النتائج، كذلك يصعب تأجيل امتحانات مئات المقررات الدراسية لأكثر من 30 ألف طالب وطالبة».

وأوضحت الوزارة أن أعداد المقررات وإنهاء امتحاناتها وتصحيحها وما يعقبه من إجازات يعد متغيرا هاما في وضع بدايات ونهايات فترة الامتحانات. حيث تبدأ امتحانات الفصل الدراسي الأول للمرحلة الثانوية في 30 ديسمبر/ كانون الأول 2008 وتنتهي في 22 يناير/ كانون الثاني 2009، وتبدأ امتحانات المرحلة الإعدادية في 11 يناير 2009 وتنتهي 22 يناير 2009، أما طلبة الحلقة الثانية في التعليم الابتدائي تبدأ في 14 يناير 2009 و تنتهي 21 يناير 2009.

يذكر أن عملية وضع مواعيد الامتحانات لكل مرحلة دراسية يتم وفقا للخبرة المكتسبة عبر السنوات الماضية لإنهاء المقررات الدراسية في كل فصل دراسي خلال فترة زمنية محددة، مع احتساب المدة التي ينجز فيها المنهج الدراسي.

يشار إلى أن عدد المقررات الدراسية للمرحلة الثانوية أكثر من 160 مقررا دراسيا في التعليم العام، ومراعاة لتخرج بعض الطلبة الذين تعثروا في بعض المقررات خلال السنوات الماضية تمت إضافة 32 مقررا لامتحانات نهاية الفصل الدراسي الأول.