يريد تشلسي حامل اللقب العودة إلى سكة الانتصارات عندما يحل ضيفا على هال من الدرجة الأولى في الدور الثالث من مسابقة كأس رابطة الأندية الانجليزية المحترفة لكرة القدم وذلك بعد فشله في الفوز في مبارياته الأربع الأخيرة.

وخسر تشلسي أمام استون فيلا ومانشستر يونايتد بنتيجة واحدة صفر-2 وتعادل مع بلاكبيرن صفر- صفر في الدوري المحلي، كما سقط على أرضه أمام روزنبورغ في فخ التعادل 1-1 في الجولة الأولى من مسابقة دوري أبطال أوروبا.

وأدى التعادل مع روزنبورغ إلى رحيل مدربه القدير البرتغالي جوزيه مورينهو فاستعان مجلس إدارة النادي اللندني بافرام غرانت الذي استهل مشواره مع الفريق بالخسارة أمام مانشستر يونايتد أمس الأول (الأحد) في لقاء قمة.

وكان تشلسي أحرز اللقب على حساب أرسنال بفوزه على جاره 2-1 في المباراة النهائية التي أقيمت في فبراير/ شباط الماضي في مباراة كان بطلها المهاجم العاجي ديدييه دروغبا صاحب الهدفين والذي يغيب عن الملاعب حاليا بداعي الإصابة.

والتقى تشلسي وهال في إحدى مسابقات الكؤوس للمرة الأخيرة في الدور الثالث من كأس انجلترا وانتهت المباراة بفوز كاسح للأول 6-1 موسم 1999-2000.

في المقابل، سيستمر مدرب أرسنال الفرنسي المحنك ارسين فينغر في سياسته القاضية بمنح الناشئين في الفريق الفرصة لخوض هذه المسابقة كما دأب على ذلك في السنوات الأخيرة وذلك عندما يستقبل فريقه نيوكاسل المتجدد بإشراف مدربه الجديد سام الاردايس. وكان فينغر إصر على إشراك الفريق الرديف حتى عندما بلغ فريقه النهائي الموسم الماضي ضد تشلسي، فزج بالمهاجم الصاعد ثيو والكوت على حساب النجم الفرنسي تييري هنري.

وكاد فينغر يحرز لقب المسابقة عندما تقدم فريقه بهدف رائع لوالكوت، لكن الكلمة الأخيرة كانت لتشلسي. ولم يخسر أرسنال في مبارياته الـ 16 الأخيرة في مختلف المسابقات وتعود آخر خسارة له أمام وست هام في الدوري المحلي في ابريل/ نيسان الماضي.

وسيغيب عن نيوكاسل مهاجمه مايكل أوين لإصابة طفيفة وسيحل مكانه النجيري اوبافيمي مارتينز ليلعب إلى جانب العملاق الاسترالي مارك فيدوكا صاحب ثنائية لفريقه في مرمى وست هام أمس الأول (الأحد) 3-1.

أما ابرز المباريات الأخرى، فتجمع مانشستر يونايتد مع كوفنتري سيتي من الدرجة الأولى، وريدينغ مع ليفربول وبلاكبيرن مع برمنغهام وتوتنهام مع ميدلزبره، وفولهام مع بولتون.