يدخل مانشستر يونايتد حامل اللقب وثاني الترتيب المرحلة التاسعة من بطولة انجلترا مثقلا بالإصابات عندما يستضيف ويغان على ملعب «أولد ترافورد». ويفتقد مدرب «الشياطين الحمر» السير الاسكتلندي اليكس فيرغسون إلى 6 لاعبين على الأقل أبرزهم لاعب الوسط مايكل كاريك الذي تعرض لكسر في كوعه سيبعده 6 أسابيع عن الملاعب، لينضم بذلك إلى أوين هاغريفز وغاري نيفيل والاسكتلندي دارين فليتشر والفرنسي مايكل سيلفستر والحارس الهولندي أدوين فان در سار. إلا أن مانشستر يملك جميع المقومات اللازمة التي يفترض أن تجعله غير متأثر بهذه الإصابات، وقد اثبت ذلك بفوزه الصعب على روما الايطالي العنيد 1/صفر في دوري الأبطال الثلثاء الماضي. ويأمل ويغان الذي يلعب للموسم الثالث على التوالي في الدوري الممتاز أن يسجل نتيجة ايجابية أمام صاحب الأرض الذي أسقطه في كل مواجهة بينهما سابقا. وعلى «استاد الإمارات»، يواجه أرسنال المتصدر ضيفه سندرلاند الخامس عشر، في مباراة تعتبر غير متكافئة بالنظر إلى تواضع مستوى الضيف وتألق رجال المدرب الفرنسي ارسين فينغر على الصعيدين المحلي والقاري. وفي الوقت الذي استبعد فيه الجميع أن ينافس أرسنال على اللقب بعد خسارته نجمه هنري المنتقل إلى برشلونة، فاجأ فينغر الجميع بتوليفة جديدة من اللاعبين الشبان الذين يقودهم بجدارة الاسباني سيسك فابريغاس بمؤازرة الهداف التوغولي ايمانويل اديبايور، فبرزت أسماء الفرنسيان باكاري سانيا وأبوديابي إلى جانب الهولندي رون فان بيرسي والعاجي كولو توريه. ويواجه ليفربول مهمة لا تخلو من صعوبة عندما يستضيف توتنهام على ملعب «انفيلد رود». ويسعى ليفربول إلى مصالحة جماهيره بعد سقوطه المفاجئ على أرضه أمام مرسيليا صفر/1 في دوري الأبطال الأربعاء، ما جعل الصحافة المحلية تنتقد المدرب الاسباني رافايل بينيتيز الذي أمنت له إدارة «الحمر» جميع الإمكانات للمنافسة على الألقاب المختلفة. ويحتل ليفربول المركز الرابع بفارق 4 نقاط عن أرسنال، وهو يعلم أن خسارة جديدة أو تعادلا حتى سيكون نقطة تحول تقلص من حظوظه، لذا دعا بينيتيز لاعبيه إلى تقديم أفضل ما عندهم: «علينا أن نتطور أكثر ونظهر صورتنا الحقيقية لأننا نعلم أننا نستطيع تقديم الأفضل». ولا يبدو وضع مدرب توتنهام الهولندي مارتن يول أكثر راحة، إذ أشارت وسائل الإعلام إلى ان الخسارة أمام ليفربول قد تطيح به إلى خارج النادي. ويلعب تشلسي ثامن الترتيب ووصيف الموسم الماضي في ضيافة بولتون قبل الأخير، متطلعا إلى استعادة هيبته المحلية بعد فوزه المهم على فالنسيا الاسباني 2/1 في دوري الأبطال، وطبعا ستكون الفرصة متاحة له لتحقيق الأمر وخصوصا في ظل تواضع مستوى بولتون هذا الموسم بعد رحيل المدرب سام الاردايس عنه. ويلعب في المباريات الأخرى، أستون فيلا مع وستهام، وريدينغ مع دربي كاونتي، ونيوكاسل مع ايفرتون، وبلاكبيرن روفرز مع برمنغهام، ومانشستر سيتي مع ميدلزبره، وفولهام مع بورتسموث.