يسعى كل من أرسنال ومانشستر يونايتد إلى الانفراد بصدارة الدوري الانجليزي لكرة القدم عندما يلتقيان اليوم (السبت) في موقعة فاصلة على قمة جدول المسابقة في افتتاح مباريات المرحلة الثانية عشر من المسابقة.

ويلتقي الفريقان على استاد «الإمارات» معقل فريق أرسنال في العاصمة البريطانية لندن في أهم مباريات هذه المرحلة. ويقتسم الفريقان صدارة المسابقة برصيد 26 نقطة لكل منهما ويتفوق أرسنال على حامل اللقب بفارق الأهداف فقط كما تبقى مباراة مؤجلة لأرسنال.

ويبدو مانشستر يونايتد واثقا من تحقيق الفوز في هذه المباراة بعدما تطور مستواه من مباراة لأخرى على رغم البداية الهزيلة له هذا الموسم.

وقال المدير الفني الاسكتلندي لمانشستر يونايتد سير أليكس فيرغسون: «كل الأشياء جاءت سويا كما أعتقد أن الوقت مناسب للإجهاز على أرسنال لتكون هذه المباراة مفتاحا في طريق دفاعنا عن اللقب».

وأضاف «الصراع ما زال مفتوحا ولكن أرسنال قدم بداية رائعة وجيدة في الموسم الجاري. إنهم في المقدمة ونحن نطاردهم الآن. أهم شيء هو انني أعرف أننا سنطاردهم بحماس وإصرار شديدين».

ويفتقد فيرغسون في هذه المباراة لجهود نجم هجومه المخضرم بول سكولز الذي يعاني من الإصابة منذ فترات لكنه قد يستعيد جهود لاعبه باتريس إيفرا في مواجهة أرسنال الذي ما زال محتفظا بسجله خاليا من الهزائم إذ حقق الفوز في ثماني مباريات وتعادل مرتين في المباريات العشر التي خاضها بالبطولة هذا الموسم.

وتعادل أرسنال مع مضيفه ليفربول 1/1 يوم الأحد الماضي في المرحلة الحادية عشرة من البطولة.

ويسعى أرسنال إلى مواصلة نتائجه الجيدة أمام حامل اللقب بعد أن حقق الفوز على مانشستر يونايتد في مباراتيهما بالدوري الموسم الماضي. ويعيد المدير الفني لفريق أرسنال الفرنسي آرسين فينغر إلى التشكيل الأساسي لفريقه اللاعبين الذين أراحهم خلال مباراة الفريق التي تغلب فيها على مضيفه شيفيلد يونايتد 3/صفر الأربعاء الماضي في كأس أندية الدوري المحترفة (كأس كارلينج). وقد يحتفظ البرازيلي جيلبرتو بموقعه في التشكيل الأساسي للفريق بعد تألقه في المباراة أمام شيفيلد. وتضاءلت فرصة مشاركة اللاعب مع الفريق في الموسم الجاري ولكن فينغر ألمح إلى أن الفريق ما زال بحاجة إلى جيلبرتو الذي تتردد بعض التقارير عن احتمالات رحيله عن الفريق.

وفي مباراة أخرى بالمرحلة نفسها يلتقي مانشستر سيتي صاحب المركز الثالث في جدول المسابقة مع سندرلاند يوم الاثنين المقبل. ويحل تشلسي صاحب المركز الرابع ضيفا على ويغان اليوم بينما يشهد استاد «إيوود بارك» لقاء ساخنا اليوم أيضا بين بلاكبيرن وليفربول صاحبي المركزين الخامس والسادس على الترتيب. ويفتقد ليفربول في هذه المباراة جهود نجميه الاسبانيين فيرناندو توريس وخافي ألونسو ومدافعه الدنماركي دانييل آجر بسبب الإصابات.

ويحل بولتون صاحب المركز قبل الأخير ضيفا على ويستهام غدا (الأحد) في استاد «أبتون بارك» بينما يحل ديربي كاونتي صاحب المركز الأخير في المسابقة ضيفا على أستون فيلا اليوم (السبت). ويخوض المدير الفني الجديد لفريق توتنهام المدرب الاسباني خواندي راموس الاختبار الأول له مع الفريق أمام مضيفه ميدلسبره اليوم (السبت) ويأمل تحقيق الفوز لبداية رحلة الهروب من منطقة الهبوط. وفي باقي مباريات المرحلة يلتقي نيوكاسل مع بورتسموث وفولهام مع ريدينج وإيفرتون مع برمنغهام اليوم (السبت).