يعيش أكثر من مليون منزل حول العالم حال اهتمام وترقب لمشاهدة وسماع أنباء أغنى ماراثون في التاريخ في دبي، وما يمكن أن يحمله من مفاجآت عالمية جديدة يوم الجمعة المقبل، تتمثل في قدرة أحد العدائين أو العداءات العالميات تسجيل رقم قياسي عالمي جديد، والفوز بجائزة المليون دولار أميركي.

ويقام ماراثون دبي ستاندرد تشارترد 2008 في نسخته الدولية التاسعة يوم الجمعة 18 يناير/ كانون الثاني الجاري برعاية كريمة من نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، وبدعم من مجلس دبي الرياضي وشركة دبي القابضة. وتبلغ مسافة الماراثون 42.2 كيلومترا ويقام على طرق دبي السريعة.

وستنقل فعاليات الحدث قناة «دبي الرياضية» خصيصا كجزء من عقد جديد مدته 5 سنوات بين القناة والماراثون. وسيشاهد الحدث على قنوات «سكاي سبورت» (المملكة المتحدة وايرلندا)، «سوبر سبورت» (إفريقيا)، «فوكس سبورت» (أستراليا)، «تن سبورتس» (شبة القارة الهندية الشرق الأوسط، إندونيسيا وهونغ كونغ)، «ستارت هوب» سنغافورة، شوتايم الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، وقناة «دبي الرياضية» أيضا.

وقال بيتر كونرتون مدير ماراثون دبي ستاندرد تشارترد: «يحظى الماراثون بأهمية كبيرة وستصل أنباء فعالياته إلى 100 دولة حول العالم بالصوت والصورة من خلال برامج توزيع دولية مثل (شو ورلد أوف إثليتز)».

وبظهور حامل اللقب العالمي العداء الإثيوبي هايلي جبرسيلاسي في آخر ماراثون في دبي قبل توجهه للسعي إلى الفوز بالذهبية الأولمبية هذا العام في الصين، فإن عشاق ومحبي وهواة العدو ينتظرون بفارق الصبر ويترقبون إن كان باستطاعة العداء الإثيوبي الأسطورة تحطيم الرقم القياسي 2.29 ساعة والفوز بجائزة المليون دولار أميركي.

وبوجود منافسين ومنافسات من الطراز العالمي في ماراثون دبي، مثل سامي كورير، لورنا كيبلاجات، برهاني اهدايري، وويلي روتيش الفائز بلقب الرجال العالم الماضي، وتافا ماجرسا الفائزة بلقب السيدات، فان الاهتمام الإعلامي بالماراثون وصل إلى الذروة.

وسيشترك في الماراثون الرئيسي أكثر من 1000 عداء وعداءة سيتنافسون عبر المسار الكلاسيكي الذي سيحملهم على امتداد الساحل بجانب بعض ابرز المعالم الجديدة في العالم. ويستمر تدفق عشرات الصحافيين والمصورين والمراسلين وفرق التلفزيون إلى دبي لتغطية الحدث الدولي بشكل يحدث في العادة عند إقامة بطولات كرة قدم وجولف وكريكيت وتنس عالمية كبرى.

وكانت الشركة الوطنية العملاقة دبي القابضة رصدت مليون دولار أميركي (3.67 ملايين درهم) كجائزة مكافأة للعداء الذي يستطيع كسر الرقم القياسي العالمي في دبي، بالإضافة إلى شيك بمبلغ 250 ألف دولار أميركي (925.000 درهم) للفائز بلقب فئة الرجال، ومثله للعداءة الفائزة بلقب السيدات.