يدين المنتخب الغاني بفوزه على غينيا 2/1 في المباراة الافتتاحية إلى لاعب وسطه وبورتسموث الانجليزي سولي علي مونتاري الذي يعتبر ورقة رابحة يعقد عليها مدرب أصحاب الأرض الفرنسي كلود لوروا آمالا كبيرة لقيادة الفريق إلى الدور ربع النهائي للنسخة السادسة والعشرين من نهائيات كأس أمم إفريقيا لكرة القدم التي تستضيفها حتى 10 فبراير/ شباط المقبل.

وقال لوروا في تصريح لوكالة «فرانس برس»: «ليس هناك لاعب مثل سولي مونتاري في العالم، مضيفا: «أنا لا أقول إنه أفضل لاعب في العالم، لكن المؤهلات التي يتوفر عليها تجعله مختلفا عن باقي اللاعبين في العالم. انه قوي جدا فنيا ويلعب بقتالية كبيرة فهو ينافس من اجل الحصول على جميع الكرات».

وتابع: «مونتاري ورقة رابحة في صفوف غانا وأنا متأكد أنه سيلعب دورا بارزا في الفوز على ناميبيا وتأهلنا إلى الدور ربع النهائي».

وكان مونتاري، المولود في 27 أغسطس/ آب 1984 في كونونغو، أنقذ غانا من السقوط في فخ التعادل الذي يطبع المباريات الافتتاحية للبطولات الكبرى، وذلك بتسجيله هدف الفوز في مرمى غينيا 2/1 من تسديدة قوية من 25 مترا في الدقيقة الأخيرة من المباراة.

وهو الهدف العاشر لمونتاري مع منتخب بلاده في 33 مباراة دولية.

لفت مونتاري الأنظار في بلاده مع ناشئي فريق ليبرتي بروفيسيونلز موسم 2001-2002، بيد ان انطلاقته نحو النجومية كانت مع منتخب بلاده للشباب (تحت 20 عاما) عندما دافع على ألوانه وعمره 16 عاما فقط وساهم في بلوغه المباراة النهائية لمونديال 2001 في الأرجنتين بعد الخسارة أمام منتخب البلد المضيف.

وانتقل مونتاري إلى اودينيزي الايطالي العام 2001 بيد انه أمضى موسمه الأول معه في الفريق الرديف، لعب مباراته الأولى في الكالتشيو أمام ميلان في 6 نوفمبر/ تشرين الثاني 2002. لعب 23 مباراة في موسمه الثاني مع الفريق الايطالي و33 في الموسم الثالث، قبل ان يلعب 16 مباراة فقط في موسم 2006-2007 بسبب طرده 3 مرات.

وعموما لعب مونتاري 125 مباراة مع اودينيزي وسجل 8 أهداف.

وتلقى مونتاري عروضا كثيرة من بورتسموث الانجليزي وأندية ميلان وانتر ميلان ويوفنتوس وروما الايطالية، بيد انه فضل الانتقال إلى بورتسموث لمدة 5 أعوام مقابل 1ر7 ملايين جنيه استرليني في أغلى صفقة في تاريخ النادي الانجليزي، علما بأن اودينيزي أعلن في أغسطس/ آب 2005 انه رفض عرضا من مانشستر يونايتد لضم الدولي الغاني.

وكان مانشستر يونايتد يرغب في ضم مونتاري العام 2001 وتقدم بعرض للتعاقد معه بيد انه انتقل إلى اودينيزي.

ولعب مونتاري 16 مباراة حتى الآن مع بورتسموث وسجل له 4 أهداف.

وفي صفوف المنتخب الغاني، خاض مونتاري مباراته الدولية الأولى في 17 مايو/ ايار 2002 أمام سلوفينيا ومنذ ذلك الحين فرض مونتاري نفسه في التشكيلة الأساسية. اختير مونتاري ضمن تشكيلة غانا في اولمبياد أثينا 2004 بيد انه استبعد منها لأسباب تأديبية، فدخل في مشكلات مع الاتحاد المحلي وأعلن انه سيرفض أي دعوة توجه له للدفاع عن ألوان منتخب بلاده.

وتقدم مونتاري باعتذار إلى الاتحاد المحلي فتم استدعاؤه للمساركة في مونديال ألمانيا 2006 إذ شارك في مباراتي ايطاليا صفر/2 وتشيكيا 2/صفر علما بأنه سجل الهدف الثاني. ونال مونتاري إنذارا في كل مباراة وغاب بالتالي عن المباراة الثالثة أمام الولايات المتحدة، لكنه عاد للمشاركة في مباراة الدور ثمن النهائي أمام البرازيل صفر/3.