اعتبر رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم القطري محمد بن همام أن الهدف من إطلاق دوري المحترفين المقرر اعتبارا من الموسم المقبل هو الارتقاء بمستوى الكرة الآسيوية لتنافس نظيرتها الأوروبية.

وقال بن همام: «إن الفكرة الأساسية من وراء إطلاق دوري المحترفين أن نرتقي بكرتنا لننافس بها القارة الأوروبية بالذات، والنموذج الذي اخترناه هو النموذج الأوروبي، ونحن نتمنى أن يكون لدينا في آسيا دوري ينافس الدوري الأوروبي ليس فقط من ناحية المستوى الفني بل أيضا من ناحية العائدات المادية».

وأكد بن همام أن دوري المحترفين سينطلق العام 2009 وقال: «نتمنى بعد 10 سنوات أن يكون لدينا بوادر نهضة كروية، نستطيع أن نكون منافسين أو قريبين من المنافسة في أوروبا، طبعا العائد المادي مهم جدا في هذا الدوري، بجانب المستوى الفني ونتمنى أن نرى في المستقبل القريب اللاعبين الموهوبين في العالم لديهم الخيار بالذهاب إلى أوروبا أو آسيا وسيجدون في القارة الصفراء البيئة نفسها والظروف المتاحة في أوروبا».

وأكد رئيس الاتحاد الآسيوي أن هناك معايير يجب على الاتحادات والأندية أن تلبيها إذا ما أرادت فعلا أن تكون ضمن رؤية هذا المشروع.

وأوضح قائلا: «نتطلع إلى مشاركة 14 اتحادا بحسب معايير معينة يمكن أن تنفذ في الأشهر التسعة التي تسبق انطلاق دوري المحترفين وسنحدد الدول المشاركة في مايو/ أيار المقبل بعد التقرير الذي ستقدمه اللجنة المخولة درس ملفات الاتحادات المرشحة».

وكشف بن همام عن وجود 8 اتحادات تلبي معظم الشروط وتلبية باقي الشروط ليس صعبا، وقال: «اعتقد أن هذه الاتحادات إذا لم تخني الذاكرة هي اليابان وكوريا والصين واستراليا وإيران والسعودية وقطر والإمارات».

وفي سؤال عما إذا كان يتوقع أن تقوم السعودية بتحويل الأندية المحلية إلى ملكية خاصة قال بن همام: «إذا كانت هناك رغبة بالخصخصة المستقبلية نكون قد قطعنا نصف الطريق، شخصيا لا أجد هناك معارضة من الاتحاد السعودي لعدم المشاركة في الدوري والخصخصة اعتقد أنها كانت مطلبا من الملك السعودي العام 2002».

وفي رد على قول رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم بأن السعودية لن تكون جاهزة للمشاركة في دوري المحترفين قبل 5 سنوات، أكد بن همام قائلا: «صراحة قلت للمسئولين السعوديين بأن بطولة دوري المحترفين ستنطلق وأنها ستكون عرجاء من دون مشاركة السعودية».

وفي نهاية حديثه جدد رئيس الاتحاد الآسيوي مطالبته بضم منتخبات لبنان وسورية والأردن إلى بطولة الخليج وقال في هذا الصدد: «مشاركة هذه الدول ستكون إضافة وإثراء للبطولة الخليجية».