وقع مسئولو سباق الجائزة الكبرى الماليزي لسيارات فورمولا 1 عقوبة التأخير خمسة مراكز في الانطلاق بسباق اليوم (الأحد) على سائقي فريق مكلارين مرسيدس لويس هاميلتون وهيكي كوفالاينن. وتأتي هذه العقوبة بناء على الشكوى التي تقدم بها سائق فريق بي إم دابليو-ساوبر الألماني نيك هيدفيلد ضد سائقي مكلارين التي زعم فيها أنهما تعمدا إعاقة تقدمه خلال الثواني الأخيرة من التجربة الرسمية التي تحدد نتيجتها مراكز الانطلاق بسباق الأحد.

وأوضح متحدث رسمي باسم فريق مكلارين أنه بعد توقيع هذه العقوبة فسيضطر كوفالاينن للانطلاق من المركز الثامن بدلا من الثالث بسباق اليوم، بينما تراجع هاميلتون إلى مركز الانطلاق التاسع بدلا من الرابع. ورأى مسئولو السباق أن الألماني هيدفيلد وسائق فريق رينو الاسباني فيرناندو ألونسو قد خسرا بعض الوقت نتيجة لإبطاء سائقي مكلارين من سرعتهما على المضمار بعدما انتهيا من أداء التجربة الرسمية. وزعم السائق الألماني أن سائقي مكلارين منعاه من تحقيق مركز أفضل من السابع في التجربة. وكان البريطاني هاميلتون الذي أحرز لقب سباق الجائزة الكبرى الاسترالي الافتتاحي للموسم اليوم (الأحد) الماضي، وزميله الفنلندي كوفالاينن قد انتهيا من أداء التجربة الرسمية.

وكانا متجهين لحظيرة فريق مكلارين مرسيدس بحلبة «سيبانج» محاولين الاحتفاظ بأكبر قدر ممكن من الوقود من أجل سباق اليوم عندما أبطأ السائقين من سرعتهما على المضمار.

أما هيدفيلد فقد كان يؤدي لفته الأخيرة بالتجربة الرسمية في ذلك الوقت، وقد فقد السائق الألماني بعض الوقت وهو يحاول شق طريقه بين عربتي مكلارين المبطئتين على المضمار. وقال هيدفيلد: «إذا نظرتم إلى الزمن الذي أنهيت به التجربة الرسمية مقارنة بالأزمنة التي حققها بقية السائقين الذين سبقوني فستجدون أنها متقاربة للغاية، لقد فقدت عشري ثانية بسبب هذا الأمر وأعتقد أنني كان بوسعي إنهاء التجربة في المركز الثالث». وأضاف السائق الألماني «لقد أبلغنا شكوانا عن طريق الاتصال اللاسلكي، وأرى من وجهة نظري أن ما فعله سائقا مكلارين لم يكن صائبا». وبهذا القرار، تقدم سائق فريق تويوتا الايطالي يارنو تروللي وسائق فريق بي إم دابليو-ساوبر الآخر البولندي روبرت كوبيكا إلى صف الانطلاق الثاني بسباق سيبانج، الذي يشمل مركزي الانطلاق الثالث والرابع، بدلا من سائقي مكلارين. وتقدم هيدفيلد إلى مركز الانطلاق الخامس، بينما تقدم ألونسو إلى مركز الانطلاق السابع.