ينطلق اليوم (السبت) الدور الأول للأدوار الإقصائية «بلاي أوف» في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين إذ لا يختلف اثنان أن المعركة ستكون حامية في المنطقة الغربية وباردة في المنطقة الشرقية استنادا إلى النتائج التي أفرزها الموسم العادي.

في المنطقة الغربية إذ بلغت أو تخطت كل الفرق المتأهلة عتبة الـ50 انتصارا، يلاقي لوس أنجلوس ليكرز صاحب أفضل سجل فيها دنفر ناغتس.

وأنهى ليكرز الموسم العادي بأفضل سجل له منذ العام 2002 (57 فوزا مقابل 25 خسارة)، بيد أنه يدخل الأدوار الإقصائية ويعاني من عقدتها، إذ لم ينجح بالفوز في أية سلسلة منذ 2004.

وعلى رغم أن نجمه كوبي براينت يتصدر العناوين العريضة في شكل دائم فإن الفريق بأكمله أثبت قدرته من دون ظهور نقاط ضعف حقيقية بعدما عالجها المدرب الخبير فيل جاكسون بطريقة ذكية، وخصوصا عبر استقدامه الإسباني باو غاسول من ممفيس غريزليس.

إلا أنه يفترض على ليكرز الحذر من القوة الهجومية الضاربة التي يمثلها دنفر بقيادة الثنائي كارميلو أنطوني وألن ايفرسون، وحل بفضلهما الفريق كصاحب ثاني أفضل هجوم في البطولة (110.7 نقطة في المباراة الواحدة).

وفي ثاني المعارك الطاحنة، يتواجه نيو أورليانز هورنتس مع دالاس مافريكس بعدما تعاقبا على صدارة المنطقة في فترة طويلة خلال الموسم.

وكان دالاس تجنب مواجهة لوس أنجلوس ليكرز في البلاي أوف بفوزه على نيو أورليانز هورنتس نفسه 111/98.

وسيستهل دالاس ونيو أورليانز اللذين تعادلا 2/2 خلال مواجهاتهما في الموسم العادي، لقاءاتهما على أرض نيو أورليانز الذي يستقبل أيضا المباراة الثانية في 22 الشهر الجاري لأنه حصل على أفضلية الملعب، قبل أن يلعب دالاس أمام جماهيره في 25 و27 الجاري. ومن ثم يتبادل الطرفان الضيافة في 29 الجاري والأول من الشهر المقبل، على أن يحتضن ملعب نيو أورليانز المباراة السابعة في الثالث من الشهر المقبل، إن كانت هناك حاجة لأن الفريق الذي يسبق منافسه للفوز بأربع مباريات من أصل سبع يتأهل إلى الدور الثاني. ولا ينقص الفريق أي شيء لمواصلة انتصاراته البارزة، لكن يشار إلى أن عامل الخبرة القليل عند أكثرية لاعبيه قد يؤثر عليه سلبا، مقابل تسلح دالاس بهذه النقطة في ظل وجود المخضرم جايسون كيد الذي أصاب في مباراته الأخيرة «تريبل دابل» رقم 100 في مسيرته والألماني الفارع الطول ديرك نوفيتسكي. وتعتبر مواجهة سان أنطونيو سبيرز حامل اللقب وفينيكس صنز الذي أنهى الدور العادي في المركز السادس ضمن المنطقة الغربية، الأقوى على الإطلاق، وستكون ثأرية للثاني الذي خسر أمام منافسه في الدور الثاني من البلاي أوف بعد 6 مباريات، قبل أن يواصل الأخير مسيرته ويتوج باللقب للمرة الرابعة في 9 مواسم.

وفينيكس الموسم الجاري مختلف عن 2007 لأن فريق المدرب مايك دانتوني عزز صفوفه بلاعب متوج بلقب الدوري في أربع مناسبات هو شاكيل أونيل الذي انتقل أخيرا من ميامي هيت. وكان فينيكس تفوق على سان أنطونيو خلال الدور العادي في 3 مواجهات من أصل أربع.

ويبدأ الفريقان سلسلة مبارياتهما على أرض سان أنطونيو، صاحب أفضلية الملعب السبت على أن تكون المباراة الثانية في الملعب ذاته الثلثاء المقبل.

وتعتبر مواجهة هيوستن روكتس ويوتا جاز التي تنطلق السبت أيضا، ثأرية بالنسبة الى هيوستن لأنه خسر العام الماضي أمام يوتا وفي الدور ذاته بعد 7 مباريات. وأنهى هيوستن الدور العادي برصيد 55 انتصارا مقابل 27 هزيمة، وهي أفضل نتيجة له منذ موسم 1996-1997 على رغم افتقاده لجهود لاعب ارتكازه الصيني ياو مينغ في الربع الأخير من الموسم كما غاب عنه نجمه ترايسي ماكغرايدي في 16 مباراة خلال تلك الفترة أيضا. وفي المنطقة الشرقية، ستتجه الأنظار إلى بوسطن سلتيكس صاحب أفضل سجل هذا الموسم (66/16)، وهو سيواجه أتلانتا هوكس صاحب المركز الثامن.

وستكون المباراة الأولى بين الفريقين الأحد، وهي ستحمل مواجهة ثلاثية بين كيفن غارنيت وبول بيرس وراي ألن ناحية بوسطن، ومايك بيبي وجو وجونسون وجوش سميث ناحية أتلانتا.

ويبدأ ديترويت بيستونز مشواره في الدور الأول الأحد على أرضه أمام فيلادلفيا سفنتي سيكسرز صاحب المركز السابع في المنطقة الشرقية.

ويعد ديترويت من أكثر الفرق تكاملا في البطولة بعدما بقي لاعبوه لفترة طويلة مع بعضهم، والدليل تحقيقهم ثاني أفضل سجل (59/23).

ويتمتع ديترويت بعنصر خبرة مميز يمثله تشاونسي بيلابس وريتشارد هاميلتون ورشيد والاس وأنطونيو ماكدايس.

أما كليفلاند كافالييرز وصيف الموسم الماضي فسيحصل أيضا على أفضلية الملعب في مواجهته مع واشنطن ويزاردز صاحب المركز الخامس.