قال وزير الخارجية الأسترالي ستيفن سميث أمس (الأحد) أن شعب أستراليا ربما يشهد سيناريو مشابها للشغب في ملاعب كرة القدم لدى وصول شعلة أولمبياد بكين 2008 إلى العاصمة الأسترالية كانبيرا هذا الأسبوع إذا لم ينجح المعارضون في تفادي أعمال العنف.

جاء هذا التحذير في الوقت الذي بدأ فيه المنظمون إقامة الحواجز بطول الطريق المقرر لمسيرة الشعلة في كانبيرا والبالغ طوله 16 كيلومترا.

ولن يسمح للمعارضين أو المتفرجين بالاقتراب من الشخصيات الـ80 التي ستشارك في حمل الشعلة يوم الخميس المقبل.

وقال سميث إنه يجب أن يعبر الناس عن أرائهم ووجهات نظرهم إن أرادوا ولكن بشكل سلمي. وأضاف أنه يخشى أن تشهد جولة الشعلة الأولمبية في بلاده حوادث شغب مثل التي تشهدها استادات كرة القدم.

وجرى اتخاذ الاحتياطات الأمنية اللازمة لفض أي اشتباكات محتملة. وحصل رجال الأمن على سلطات طوارئ لمدة 24 ساعة تسمح لهم بمصادرة أي شيء محظور لاحتمال استخدامه من قبل المتفرجين في إعاقة مسيرة الشعلة مثل البيض وأكياس الماء كما يمكن احتجاز أي شخص يشتبه فيه.

وصرح تشانج رونجان منظم الاحتجاجات المؤيدة لبكين لصحيفة «مورنينج هيرالد» الصادرة في سيدني بأن السفارة الصينية في كانبيرا وعدت بتنظيم وسائل انتقال مجانية من سيدني وملبورن إلى كانبيرا وكذلك توزيع وجبات مجانية على من يريدون إظهار مساندتهم لبكين. وأشار إلى أنه يتوقع وجود 10 الاف صيني في كانبيرا للترحيب بالشعلة.

وقالت تسيرينج ديكي زعيمة الجالية التبتية إنها تأمل عدم حدوث مواجهة مع مؤيدي بكين.

وأضافت: «ليست لدينا نية لإثارة الشغب. يمكنني التحدث باسم الجالية التبتية وأنصارنا، ولكن لأنني أتوقع قدوم الكثير من الطلاب الصينيين أتمنى فقط عدم حدوث اشتباكات».