أنعش كليفلاند كافالييرز اماله في بلوغ نهائي المنطقة الشرقية بفوزه على منافسه بوسطن سلتيكس 108/84 في المباراة الثالثة بينهما في البلاي أوف من دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين ليقلص النتيجة الإجمالية إلى 1/2. وكان كليفلاند خسر أول مباراتين خارج أرضه، ويستضيف المباراة الرابعة اليوم (الاثنين). وسجل نجم كليفلاند ليبرون جيمس 21 نقطة ونجح في 8 تمريرات حاسمة و5 متابعات وقال بعد المباراة: «لست راضيا عن نسبة التسجيل في ما يخصني شخصيا، لكن المهم كان الفوز وقد تحقق».

ونجح زميل جيمس، ديلونت وست في تسجيل 21 نقطة أيضا للفائز وأضاف والي تشيشيربياك 16 نقطة.

واعترف مدرب بوسطن دوك ريفرز بأحقية كليفلاند بالفوز وقال: «تفوق علينا كليفلاند في جميع الميادين، ولم يترك لنا المجال في فرض إيقاعنا على المباراة بفضل قتالية لاعبيه على كل كرة خلافا لفريقي الذي قدم عرضا سيئا».

وعموما فان بوسطن لا يلعب جيدا خارج أرضه بدليل خسارته المباريات الأربع الأخيرة بعيدا عن ملعبه.

وبدا كليفلاند المباراة بقوة وتقدم 27/8 ثم أنهى الربع الأول 32/13. واقترب بوسطن بفارق 12 نقطة في منتصف الربع الثالث قبل أن يسجل كليفلاند 8 نقاط متتالية ليحسم بطريقة كبيرة المباراة في مصلحة فريقه. وفي مباراة ثانية، قاد تايشون برنس فريقه ديترويت بيستونز إلى الفوز على مضيفه أورلاندو ماجيك 90/89. بذلك تقدم بيستونز على ماجيك 3/1 بعد 4 لقاءات من مجموعه 7 لقاءات تجمع بينهما في الدور قبل النهائي.

وسجل ريتشارد هاميلتون 10 من نقاطه الـ32 خلال آخر 8 دقائق من المباراة لبيستونز الذي حقق الفوز في مباراة أمس الأول على رغم غياب نجمه تشاونيسي بيلابس المصاب.

ويمكن لبيستونز التأهل إلى الدور النهائي للمنطقة الشرقية للعام السادس على التوالي في حالة فوزه على أرضه أمام ماجيك غدا (الثلثاء).

وقال المدير الفني لبيستونز فيليب سوندرز: «في أوقات كثيرة من المباراة كنا نقول إنها ليست ليلتنا وسننتظر المباراة التي نخوضها على أرضنا. لكن لاعبينا حسموا المنافسة لصالحنا». وسجل هيدو توركوجلو 11 من نقاطه العشرين خلال آخر 4 دقائق من المباراة. وبفضل جهود رشيد والاس تقدم بيستونز 82/75 قبل 5 دقائق و17 ثانية من نهاية المباراة ثم رد عليه راشارد لويس قبل أن يسيطر التركي توركوجلو على الكرة ويقود ماجيك للتقدم 88/86 قبل دقيقة واحدة و14 ثانية من النهاية.

بعدها كثف هاميلتون جهوده ليدرك لبيستونز التعادل 88/88 قبل 59 ثانية من صافرة النهاية، وبعد 15 ثانية سجل جامير نيلسون نقطة لأورلاندو ماجيك. وقال برنس الذي سجل النقطة الأخيرة الحاسمة لبيستونز: «(توركوجلو) حقا سيطر على المباراة لكن (هاميلتون) أنقذنا في الدقائق الأربع الأخيرة».

وسجل برنس 17 نقطة وخمس تمريرات حاسمة وأضاف والاس 16 نقطة و8 متابعات لديترويت بيستونز. بينما سجل كل من نيلسون ولويس وموريس إيفانز 15 نقطة لماجيك.