اختار الرئيس الأميركي المنتخب باراك أوباما عضو الكونغرس من أصول عربية، راي لحود لتولي وزارة النقل في إدارته المقبلة.
- من مواليد 6 ديسمبر/كانون الأول من العام 1945، في مدينة بيوريا بولاية الينوي الأميركية.
- من أصول لبنانية لعائلة من شمال لبنان، اذ غادر أجداده لبنان العام 1895، للعيش في الولايات المتحدة الأميركية.
- عضو في الحزب الجمهوري الأميركي.
- يُعتبر جمهوريا معتدلا، اكتسب سمعة «نائب الوسط» واشتهر بانخراطه في نشاطات الكونغرس التي يشترك فيها الحزبان، الجمهوري والديمقراطي.
- أول عربي الأصل يضمه اوباما إلى إدارته المقبلة.
- ثاني جمهوري يختاره أوباما لتولي وزارة في إدارته إضافة إلى وزير الدفاع روبرت غيتس.
- عضو مجلس النواب عن ولاية الينوي، منذ العام 1995، (وهي نفس الولاية التي مثلها اوباما قبل انتخابه).
- تخرج من جامعة برادلي في العام 1971، وعمل بعدها مدرسا للعلوم الاجتماعية في المدارس الحكومية.
- في العام 1995، تم انتخابه عضوا في مجلس النواب الأميركي.
- ترأس جلسة تصويت الكونغرس على إقالة الرئيس الأميركي بيل كلينتون (على خلفية علاقته مع المتدربة مونيكا ليونسكي) في العام 1998.
- قرر مؤخرا التقاعد عن عمله في الكونغرس ليتفرغ لكتابة مذكراته.
- سعى إلى تخفيف التنافس الحزبي في المجلس، وأثارت مواقفه زعماء الحزب الجمهوري، حيث كان يتخذ مواقف مناوئة لسياسة الحزب.
- اشتهر في المدة الأخيرة بانتقاداته اللاذعة لسياسات إدارة الرئيس جورج بوش، رغم تصويته بالموافقة على قرار غزو العراق العام 2003.
- يرتبط بعلاقة وطيدة مع رام ايمانويل، الذي عينه اوباما رئيسا لموظفي البيت الأبيض.
- سيكون منصبه الجديد على قدر كبير من الأهمية في الإدارة المقبلة، اذ وعد اوباما بتوفير ملايين الوظائف عبر تجديد البنية التحتية للطرق والجسور في أميركا.
- أثار التوجه لاختياره وزيرا للنقل استغرابا وسط المختصين على اعتبار أن خبراته محدودة جدا في قطاع النقل.
- حصل في ابريل/نيسان الماضي على جائزة «جبران خليل جبران»، التي ينظمها المعهد العربي ـ الأميركي، والتي تمنح سنويا لمواطن أميركي من أصل عربي يتميّز في الخدمة العامة ويبرهن على اعتزازه بتراثه العرقي.
- قال عن نفسه: «أن تتاح لحفيد مهاجرين لبنانيين فرصة الخدمة في الكونغرس الأميركي، إنما هو دليل على عظمة أميركا»
العدد 2299 - الأحد 21 ديسمبر 2008م الموافق 22 ذي الحجة 1429هـ
