أصبح من شبه المؤكد أن يزيد عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس الأمم الأوروبية لكرة القدم إلى 24 اعتبارا من العام 2016 بعد موافقة مسئولين بارزين من 53 اتحادا أعضاء في الاتحاد الأوروبي للعبة على الفكرة بالإجماع أمس (السبت).

وأوصى اجتماع لرؤساء وأمناء الاتحادات الأهلية الأعضاء في الاتحاد الأوروبي لكرة القدم بزيادة عدد المنتخبات في البطولة.

وجاءت هذه التوصية بعد ان قال رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم ميشيل بلاتيني في وقت سابق أمس ان زيادة عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس الأمم الأوروبية من 16 إلى 20 أو 24 فريقا لن يؤدي بالضرورة إلى إضعاف المسابقة.

ويدرس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم منذ مطلع العام الماضي اقتراحات لزيادة عدد المنتخبات المشاركة في النهائيات.

وكان الاتحادان الاسكتلندي والايرلندي قدما الاقتراح لأول مرة العام الماضي.

وقال الرئيس التنفيذي للاتحاد الاسكتلندي لكرة القدم جوردون سميث لرويترز انه سعيد بالتوصية التي صدرت أمس والتي من المتوقع التصديق عليها خلال اجتماع اللجنة التنفيذية للاتحاد الأوروبي في بوردو يومي 25 و26 سبتمبر/ أيلول المقبل.

وأضاف «رأى أعضاء الاتحاد الأوروبي لكرة القدم إن الزيادة لن تكون لها سلبيات. زيادة عدد المنتخبات إلى 24 فريقا سيضيف فقط بضعة أيام إلى فترة المسابقة».

وتابع «لن يكون هناك أي تراجع فيما يتعلق بالإيرادات وأيد الجميع هذه الفكرة خلال الاجتماع. هناك رغبة لتحقيق ذلك وأبدى الجميع إعجابهم بمزايا الاقتراح».

وقال المتحدث باسم الاتحاد الايطالي سيرجيو دي شيزاري لرويترز: «التأييد كان بنسبة 100 في المئة. سينفذ الاقتراح اعتبارا من 2016 وسيعزز الدول الصغيرة وأبدى الجميع موافقته على الفكرة».

وذكر بلاتيني الصحافيين خلال مؤتمر صحافي ان البطولة كانت تضم 8 منتخبات فقط العام 1984 عندما فاز كلاعب مع فرنسا باللقب.

وقال بلاتيني: «تذكروا انني فزت ببطولة أوروبا عندما كانت 8 منتخبات فقط تشارك في النهائيات. ليس من المؤكد أن البطولة بثمانية منتخبات كانت أفضل من البطولة التي تضم 16 منتخبا أو أن النهائيات التي تضم 16 منتخبا أفضل من نهائيات تضم 24 أو 32 و54 فريقا».

وأضاف «لا اشعر بالقلق من أن مستوى البطولة سيتأثر إذا زاد عدد الفرق. منتخبات مثل انجلترا والدنمارك واسكتلندا وايرلندا وبلجيكا وصربيا وأوكرانيا وبلغاريا قادرة على المشاركة في بطولة أوروبا».

وتابع «هل هذه المنتخبات ستضعف النهائيات الأوروبية؟ اعتقد انها قادرة على المشاركة. نعم وبكل أمانة هناك منتخبات بوسعها اللعب في بطولة أوروبا ويمكنها حتى زيادة قوة البطولة».

وأقيمت أول 5 نهائيات لكأس الأمم الأوروبية بمشاركة 4 منتخبات فقط في الفترة من 1960 وحتى 1976 ثم زاد العدد إلى 8 اعتبارا من 1980.

وكانت نهائيات 1996 هي الأولى التي تضم 16 فريقا لكن بعض الدول ضغطت لزيادة العدد مجددا.

وإذا زاد عدد المنتخبات المشاركة إلى 24 سيعني ذلك ان نحو نصف عدد الاتحادات الأهلية الأعضاء في الاتحاد الأوروبي لكرة القدم البالغ عددها 53 اتحادا ستشارك في النهائيات.

في مقابل ذلك، بدأ بلاتيني مناقشة عدد من القضايا المستقبلية في المؤتمر الصحافي. وكان من بين القضايا التي ناقشها بلاتيني، المشكلات المتعلقة بيورو 2012 التي تستضيفها بولندا وأوكرانيا.

وسيقوم وفد من يويفا بزيارة كلا البلدين بعد أيام، وقال بلاتيني إنه سيجرى اتخاذ قرار بشأن قدرة البلدين على التنظيم المشترك ليورو 2012 في الاجتماع المقبل للجنة التنفيذية ليويفا والذي سيعقد في مدينة بوردو الفرنسية في سبتمبر/ أيلول المقبل.

وقال بلاتيني: «سنفعل كل ما بوسعنا لضمان قدرة بولندا وأوكرانيا على تنظيمها، ولن تكون هناك خطة بديلة.

وأضاف «السبب الوحيد الذي يجعلنا نقرر عدم إقامة البطولة في بولندا وأوكرانيا هو عدم وجود استادات في عاصمتيهما.

وقال بلاتيني إن بطولة يورو 2008 الحالية كانت «إيجابية للغاية» وأثنى على النمسا وسويسرا اللتين استضافتا الحدث وكذلك أشاد باللاعبين والجماهير.

وصرح بلاتيني (53 عاما) قائلا: «الدول والمدن المضيفة كانت رائعة. أنتم أمامكم رئيس سعيد للغاية، لأن الأجواء هنا كانت رائعة».