توفي يوم الجمعة السناتور الجمهوري الأميركي السابق جسي هيلمز، أحد أهم رموز المحافظين الأميركيين طوال عقود، عن عمر ناهز 86 عاما، وذلك حسب ما أعلنت ذلك «مؤسسة جسي هيلمز».

- ولد في مونرو بكارولاينا الشمالية في 18 أكتوبر/ تشرين الأول من العام 1921. وكان والده رئيس قسم الشرطة.

- انتخب خمس مرات متتالية في مجلس الشيوخ بين عامي 1973 و2003.

- عرف عنه بكونه محافظا شرسا، على الرغم من أنه بدأ حياته السياسية كديمقراطي قبل الانضمام إلى الحزب الجمهوري في مطلع السبعينيات من القرن الماضي.

- في الثمانينيات، برز السناتور الراحل كأحد أقطاب الجمهوريين في الكونغرس أثناء ولاية الرئيس الأميركي آنذاك رونالد ريغان، وكان مدافعا بشكل خاص عن صناعات الأقمشة والتبغ التاريخية في الجنوب.

- ترأس هيلمز لجنة الشئون الخارجية في مجلس النواب، وأبدى حزما لا مثيل له في إصلاح الأمم المتحدة عبر وقف التمويل الأميركي للمنظمة الدولية.

- عرف عنه حنينه إلى أيام التمييز العنصري الذي كان سائدا في الولايات المتحدة بين البيض والسود لدرجة أنه اعترض على قرار في مجلس النواب الأميركي يحيي ذكرى القس الأسود مارتن لوثر كينغ الذي تم اغتياله في العام 1968 عبر إعلان المجلس يوم مولده عيدا وطنيا.

- استقال هيلمز من مناصبه العامة كافة في العام 2003.