اعتاد جابر موهان عبدالله، على توظيف مئات العمال خلال موسم حصاد الرز. ولكن هذا العام سيوظف عشرة عمال فقط نظرا إلى أن أكثر من ثلاثة أرباع أرضه قد تضررت بفعل الجفاف.

وقال عبدالله البالغ 78 عاما وهو من إقليم النجف بجنوب العراق «كنت أزرع كامل أرضي التي تبلغ مساحتها 400 فدان (160 هكتارا) بالرز، لكن هذا العام نستخدم فقط 50 فدانا (20 هكتارا) نتيجة للنقص الشديد في المياه للعام الثاني على التوالي».

والسبب في محنة عبدالله هو تناقص سقوط الأمطار واستمرار هبوط مناسيب نهري العراق الرئيسيين دجلة والفرات.

مساحات واسعة من الأراضي الزراعية التي كانت خصبة في يوم من الأيام أصبحت شبه صحراوية، والعواصف الرملية أصبحت شائعة الحدوث بصورة متزايدة نظرا إلى ذبول النباتات التي تساعد على تماسك التربة.

وطبقا لوزارة الصحة العراقية فقد هبت في العراق ما لا يقل عن 20 عاصفة رملية منذ بداية العام 2009 وهو ما تسبب في حدوث وفيات ومشكلات في الجهاز التنفسي. وقد وجه العراقيون اللوم إلى كل من إيران وتركيا اللتين تجري فيهما الأنهار قبل الوصول إلى العراق بسبب قيام الدولتين ببناء السدود وتحويل المياه. وفي مطلع هذا الشهر صرح وزير الخارجية التركي أحمد داوود أوغلو بأن بلاده ستسمح بتدفق المزيد من المياه من سدودها. وقال مسئولو وزارة الموارد المائية العراقية، إن كمية المياه التي تصل إلى العراق كانت أقل من 500 متر مكعب في الثانية وهي الكمية التي تحتاجها البلاد لنشاطها الزراعي والصناعي.

قال المدير العام للمركز الوطني للموارد المائية بالوزارة، عون دياب عبدالله، إنه كان هناك «تحسن طفيف» في معدلات التدفق ولكنها كانت غير كافية لتلبية «الحد الأدنى من الاحتياجات».

وفي تصريح لشبكة الأنباء الإنسانية (إيرين) قال عبدالله، إن معدل التدفق في نهر الفرات في 24 أغسطس/ آب كان 440 مترا مكعبا في الثانية بعدما كان المعدل 400 متر مكعب في الثانية في 23 أغسطس و360 متر مكعب في الثانية في 22 أغسطس.

وقال عبد الله إن معدل التدفق في نهر دجلة كان 100 - 160 مترا مكعبا في الثانية. وأضاف أنه «شيء جيد، لكن تلك الزيادة جاءت متأخرة جدا، إذ إننا في نهاية موسم الرز. وإذا لم تف كميات المياه التي تم إطلاقها بالحد الأدنى من الاحتياجات فستكون لدينا مشكلات في تأمين دورة الري الأخيرة للرز المقرر موعدها في الأسبوع الأول من أكتوبر/ تشرين الأول وكذلك دورة الري الأولى للقمح والشعير في نوفمبر/ تشرين الثاني».