أعلن اتحاد سباقات السيارات (فيا) أمس الأول الاربعاء أن موسم بطولة سباقات السيارات العالمية المعروف باسم الفورمولا ون للعام 2004 سيشهد 17 سباقا مقابل 16 سباقا في الموسم الجاري، وأكد في الوقت نفسه أن اقتراح حظر إعلانات التبغ اعتبارا من العام 2006 مازال مجرد توصية. وستشهد شنغهاي والبحرين سباقات الجائزة الكبرى للمرة الأولى العام 2004 في حين ألغي سباق الجائزة الكبرى النمسوي.

ولم يتضح بعد ما إذا كانت ستقام سباقات الفورمولا ون في سيلفرستون وإيمولا العام المقبل. وفي إشارة إلى النزاع القائم بين اتحاد الفيا والاتحاد الأوروبي بشأن رعاية شركات التبغ للسباقات، قال الاتحاد إنه سحب الحظر الذي صوت عليه في أكتوبر/تشرين الاول 2000 والذي كان من المقرر بدأ العمل به بحلول العام 2006 بناء على مشورة قانونية وجعله توصية. وقال الاتحاد في بيان: «إن على مروجي رياضة سباق السيارات والمتنافسين (من بينهم مالكو مضامير السباق ومنظمو السباقات والفرق والسائقون) أن يوقفوا جميع أنواع الرعاية من جانب (شركات) التبغ منذ اليوم الأول من أكتوبر العام 2006».

ووافق الاتحاد الأوروبي في ديسمبر/كانون الاول الماضي على حظر إعلانات التبغ في منطقته بحلول العام 2005، ويشمل ذلك حظر رعاية شركات التبغ للبطولات الرياضية. وكان القائمون على الفورمولا ون يأملون في سماح الاتحاد بفترة انتقالية حتى العام 2007