تلقى يوم أمس رئيس جمهورية جنوب افريقيا السابق نيلسون مانديلا رسائل التهنئة من قادة دول العالم بمناسبة عيد ميلاده الخامس والثمانيين. أمضى مانديلا القسم الاعظم من فترة شبابه في السجن في الفترة من عام 1962 وحتى عام 1990 لمعارضته حكم الاقلية البيضاء في ظل نظام التفرقة العنصرية في جنوب أفريقيا. ولقد بات مانديلا رمزا للنضال ضد التفرقة العنصرية واصبح عيد ميلاده يوما وطنيا في جنوب افريقيا.

- 1918: ولادة نيلسون روليلالا مانديلا في منطقة ترانسكاي في جنوب أفريقيا في 18 يوليو / تموز. وهو من أسرة عريقة من قبيلة هوسا الكبيرة في المنطقة الواقعة جنوب شرق البلاد

- 1930حتى 1944: توجه مانديلا الذي بدأت ملامح الزعامة عليه منذ نعومة أظفاره لدراسة القانون .وتعتبر هذه الفترة مضطربة اذ تنقل بين عدد من الجامعات.

- 1944: الانتماء الى «المؤتمر الوطني الإفريقي» والمساعدة في انشاء «اتحاد شبيبة المجلس الوطني الأفريقي» ووضع «خطة التحرك» التي تبناها المؤتمر العام 1949 .

- 1952: أنشاء أول مكتب محاماة للسود في جوهانسبرج بمشاركة أوليفر تامبو .

- 1960: مذبحة شاربفيل، حظر «المجلس الوطني الأفريقي» واعتقال مانديلا.

- 1961: الافراج عن مانديلا وبدوره يبدأ حركة مقاومة سرية.

- 1962: اعتقاله مجددا والحكم عليه بالسجن خمس سنوات، وثم زيدت الى المؤبد بعد محاكمته بتهم أخرى.

- حول سجنه السياسي في جزيرة روبين الى مركز لتحصيل العلوم وقام بدراسة وتدريس الكتب والمصادر العلمية، واصبح مصدر الهام لكل المعتقلين السياسين وللنشطاء خارج السجن في جميع ارجاء العالم. ورفض الافراج عنه في السبعينات والثمانينات مقابل التنازل عن مبادئه

- 1990: الافراج عنه في 11 فبراير/ شباط. المؤتمر الوطني يوقف النضال المسلح مقابل التوافق على حل سلمي للازمة مع الاقلية الحاكمة.

-1993: منحه جائزة نوبل للسلام وعدد من شهادات الشرف من جامعات عالمية .

- 1994: انتخاب مانديلا رئيسا لجنوب افريقيا 10مايو / ايار .

- 1999: اعلانه العزم على التخلي عن الحكم وبدء الاستعداد لانتخاب خليفة له