يتوجه التونسيون اليوم (الأحد) إلى صناديق الاقتراع لاختيار رئيس للجمهورية في انتخابات يبدو فوز الرئيس الحالي زين العابدين بن علي فيها بولاية رئاسية جديدة بعد 22 عاما بالحكم مضمونا.

ويسعى بن علي البالغ من العمر 73 عاما لولاية خامسة وأخيرة «نظريا»، كون التعديل الدستوري لعام 2002 الذي سمح بالولايات المتتالية قد حدد سن الرئيس بـ 75 عاما كحد أقصى لدى بداية ولايته.

وينافس بن علي في الانتخابات ثلاثة مرشحين تبدو حظوظهم معدومة.

- من مواليد سبتمبر/ أيلول العام 1936، في مدينة حمام سوسة (110 كيلومترات جنوبي العاصمة تونس).

- تلقى تعليمه في مدرسة سان سير في فرنسا، والمدرسة العليا للأمن والاستخبارات في الولايات المتحدة الأميركية.

- عمل بعدها ضابطا، ثم أنشأ العام 1964 إدارة عسكرية أمنية وقادها لمدة عشرة أعوام.

- في العام 1974 عين ملحقا عسكريا في المغرب وإسبانيا.

- مدير الأمن العام، 1979.

- سفير تونس في بولندا، (1980-1984).

- وزير الأمن الوطني، (1984-1986).

- وزير الداخلية، (1986-1987).

- وزير أول في العام 1987.

- في نوفمبر/ تشرين الثاني 1987، تولى مقاليد الحكم، بعدما أعلن أطباء أن الرئيس السابق الحبيب بورقيبة (مؤسس تونس الحديثة) أصبح عاجزا عن أداء مهماته كرئيس للبلاد بسبب «طول شيخوخته».

- تم انتخابه رئيسا العام 1989، ثم أعيد انتخابه لمدة خمس سنوات العام 1994 دون منافسين. وفي العام 1999 انتخب من جديد بنسبة 99.4 في المئة من الأصوات بالرغم من دخول منافسين له في السباق.

- وفي 2002 سمح استفتاء دستوري له بتمديد حكمه نظريا إلى العام 2014.

- وفي العام 2004 فاز مجددا بالانتخابات بنسبة 94.4 في المئة عندما واجه ثلاثة مترشحين من أحزاب صغيرة.

- يحظى بن علي بإشادة وتأييد واسع لجهوده في تركيز استقرار سياسي وأمني في تونس وتحقيق نمو اقتصادي كبير وخلق مناخ تضامني لافت في البلاد، لكنه يواجه انتقادات من جماعات حقوق الإنسان بالتضييق على معارضيه وبتسجيل انتهاكات في مجال الديمقراطية وحقوق الإنسان.

- والرئيس التونسي متزوج وله ستة أبناء، هم ثلاث بنات من زواج أول، وابنتان وولد من زوجته ليلى بن علي الحاضرة بقوة في الحياة الاجتماعية والسياسية