قدم «مستشفى البحرين التخصصي» شرحا حول عسر التنفس، قدمته اختصاصية الطب الباطني والجهاز التنفسي والعناية الفائقة في «مستشفى البحرين التخصصي»، التي وصفت عسر التنفس بالقول: «عسر التنفس هو المصطلح الطبي للإحساس بضيق في التنفس أو بصعوبة في التنفس، وتعتبر أعراضه معقدة من حيث التقييم. وقد يشعر المريض بصعوبة متزايدة في التنفس أثناء ممارسة التمارين الرياضية، أو أثناء الراحة، فهذه العوارض لها مسببات عديدة ويصعب قياسها، وحتى بعد التقييم، فإن حالة واحدة من بين كل ست حالات تذهب من دون تشخيص».

وأضافت: «لقد أظهرت إحدى الدراسات التي شملت 17991 مريضا ونشرت في النشرة الطبية في (نيوانجلند) في العام 2005، أن المرضى الذين كانوا يعانون من عسر التنفس فقط كعارض، كانت احتمالات الوفاة لديهم أعلى بصورة ملحوظة. أما المرضى المصابون بمرض معروف للقلب مع عسر التنفس، فإن احتمالات موتهم كانت أربعة اضعاف احتمالات الموت للمرضى المصابين بالخناق العادي فقط. كما تبين أن عسر التنفس هو عامل تنبؤ ملحوظ لمعدلات الوفاة المرتفعة». وأشارت بالقول: «لقد ذكر توماس مارويك من جامعة كوينزلاند في بريزبين/ أستراليا، في مقال افتتاحي، أن عسر التنفس هو عامل تنبؤ لأية نتيجة سلبية في المرضى المصابين أو المشكوك في إصابتهم بمرض الشريان التاجي الذين يخضعون لاختبارات الإجهاد. ويعتبر العدد الكبير من مسببات هذه الحالة من العوامل التي تزيد من تعقيد عملية تقييم عسر التنفس».

ويذكر أنه قد يكون التشنج الشعبي في المجاري الهوائية للرئتين، الذي يصيب ما يصل إلى واحد من كل عشرة بالغين في العالم، السبب الأكثر شيوعا. ويزداد هذا سوءا أثناء الليل، أو مع استنشاق الهواء البارد، أو الغبار. ومن المسببات الرئيسية الأخرى استعمال الأدوية التي تؤثر سلبا على الرئتين.

وتشمل المسببات الأخرى لحالة عسر التنفس مرض الانتفاخ الرئوي، والالتهاب الشعبي المزمن، وضغط الدم الرئوي المرتفع (ضغط الدم المرتفع في الرئتين) أو أيا من الأمراض العديدة التي قد تؤدي إلى الالتهاب الرئوي المستمر المزمن، التي غالبا ما ينتج عنها في النهاية ندب رئوي مستديم بفعل التليف مثل مرض الرئة الناتج عن الأدوية، والتهاب المفاصل الروماتيزمي، وتصلب الجلد، وسائر أمراض المناعة الذاتية. كما أن سرطان الرئة والسل الرئوي غالبا ما يكونان مصحوبين بعسر التنفس. ويعتبر فشل البطين الأيسر سببا شائعا آخر لعسر التنفس، وقد يكون مصحوبا باحتقان المياه في القدمين مع التورم. ومن بين الأسباب غير الشائعة الأنيميا، ومرض الغدة الدرقية، والأمراض العصبية العضلية، والأورام المعيقة، أو في المناطق المتضيقة من مجاري الهواء أو حالات الاضطراب الحنجري مثل شلل الوتر الصوتي.