فوق التلال المطلة على قرية كارونبريدج الاسكتلندية الصغيرة يقف منزل فخم رائع... في الداخل يحمل جدار اثار مساحة خالية تحكي قصة سرقات تكلف بريطانيا ما يصل الى 500 مليون جنيه استرليني (848 مليون دولار) سنويا.

وحتى شهرين مضيا كانت تشغل هذه المساحة لوحة «العذراء والمغزل» التي رسمها الفنان الايطالي ليوناردو دافنشي في القرن السادس عشر. ولكن في نهاية اغسطس/آب تسلل رجلان الى قلعة دراملانريج وسرقا اللوحة وتمكنا من الهرب. وقال محقق الشرطة البارز الذي يقود عملية البحث عن اللوحة بيتر مكادام «لقد وصفت بانها جريمة جريئة وهي كذلك بالفعل. لقد خططا لها جيدا ولم يرتكبا اخطاء كثيرة».

وأضاف «لكنني مازلت على ثقة من اننا سنمسك بهما. انا متفائل لان لدينا عينات لفحصها بالمعمل الجنائي يمكن ان تساعدنا في ملاحقتهما». ولوحة العذراء والمغزل هي أغلى قطعة فنية على الاطلاق تتعرض للسرقة في بريطانيا لكنها ليست الوحيدة. سرقة الاعمال الفنية في بلد متخم بها اصبح جريمة شائعة. ويقدر المكتب الوطني للمعلومات الجنائية ان خسائر الهجمات على المعارض والصالات الفنية والمنازل الفخمة في بريطانيا تبلغ ما بين 300 و 500 مليون جنيه استرليني (470 الى 785 مليون دولار) سنويا