حذر خبراء دوليون من أن الارتفاع الكبير في معدل العواصف الرملية في العراق ينذر بخطر التصحر الواسع النطاق. وأفادت وزارة الزراعة العراقية أن الملوحة ستؤدي إلى تصحر ما بين 40 و50 في المئة من الأراضي التي كانت زراعية في السبعينات. فالعواصف حولت سهول وسط وجنوب العراق المعروفة بخصوبتها إلى أراض مالحة، ويقدر أن نحو 25 ألف هكتار تتأثر سنويا بالملوحة بشكل يهدد نمو المحاصيل.