أكد تقرير التنمية الإنسانية العربية للعام 2009 الصادر عن برنامج الأمم المتحدة الإنمائي أن 60 في المئة من العرب هم من فئة الشباب، وأن نسبة الشباب ما دون سن الـ(25) عاما في ارتفاع ملحوظ.

وذكرت صحيفة "الجزيرة" السعودية ان التقرير الصادر نهاية ديسمبر/ كانون الأول الماضي أن يرتفع عدد السكان العرب إلى (395) مليون نسمة العام 2020 مقارنة بـ(317) مليونا العام 2007.

وبين أن نسبة (60 ) في المئة من السكان في سن الشباب هي «نسبة ليست كافية كي تنطلق بهم عجلة التنمية في المنطقة العربية» وان هناك تحديات عديدة يواجهها الشباب العربي أشار إليها التقرير منها: الفقر والبطالة والتعليم والصحة والزواج وما يتعلق بالحريات وغيرها من القضايا حيث يحتل العرب أعلى نسبة بطالة في العالم.

وأشار التقرير إلى أن أنماط القرابة الأبوية والتمييز الذي يجيزه القانون والإخضاع الاجتماعي ويطالب البلدان العربية بسن القوانين الكفيلة بحظر زواج الفتيات قبل بلوغهن سن الرشد (18عاما)، إذ تشير الدراسات إلى أن الزواج المبكر والحمل في فترة المراهقة يهددان صحة الأمهات والأطفال بالرغم من أن الزيجات المبكرة آخذة بالتناقص في البلدان العربية، إلا أن أعداد الإناث اللواتي يتزوجن في سنوات المراهقة مازالت مرتفعة في بعض البلدان. ولخص التقرير العناصر المؤدية إلى انعدام الأمن بالضغوط البيئية المتعاظمة والتنافس على الموارد الطبيعية المتناقصة فضلا عن ارتفاع نسبة التوتر في العلاقات بين الجماعات والسكان والدول العربية وغير العربية... وأن ذلك ناجما عن التحديات والضغوط السكانية والديمغرافية ناهيك عن الإفراط في استغلال الأرض ونقص المياه والتصحر والتلوث والتغيرات المناخية.

وبخلاف التحديات السياسية والقانونية التي أشار إليها التقرير ومساحة الحريات الممنوحة للمواطن العربي عامة فإن الجانب الاقتصادي والبطالة ومشكلة الفقر كان لهما الحظ الأول من المعضلات التي تعترض أمن الإنسان العربي؛ إذ يقدر عدد الذين يعيشون تحت خط الفقر بـ 65 مليونا.

وبين التقرير أن البلدان العربية ستحتاج بحلول العام 2020 إلى (51) مليون فرصة عمل جديدة وستشكل هذه الوظائف حاجة ماسة من أجل استيعاب الشباب الداخلين إلى سوق العمل الذين سيواجهو ن من دونها مستقبلا قاتما، وقد سجلت معدلات بطالة عالية نسبيا بين الشباب في البلدان العربية ذات الدخل المتوسط والمنخفض إذ تعد البطالة من المصادر الرئيسة لانعدام الأمن الاقتصادي في معظم البلدان العربية.