كشف الرئيس التنفيذي  لشركة أبل ستيف جوبز النقاب عن كمبيوتر لوحي أنيق أطلق عليه آي.باد سيطرح بسعر منخفض على غير  المتوقع لسد الفجوة بين الهواتف الذكية والكمبيوتر المحمول.

واعتلى جوبز المنصة في مسرح مزدحم لعرض الكمبيوتر اللوحي المزود بشاشة  تعمل باللمس قياس 9.7 بوصة ويبدو مثل جهاز آي.فون ضخم ولعرض خدمة آي.بوك الجديدة  لقراءة الكتب الالكترونية والتي ستدخل في منافسة مع خدمة كايندل المماثلة من أمازون.كوم. ويعد جهاز آي.باد أكبر رهان تضعه أبل على منتج جديد منذ طرح آي.فون قبل ثلاث  سنوات وهي تسعى من خلاله إلى طرق سوق غير أكيدة للحواسب اللوحية.

 وفي حين أبدى المحللون  اعجابهم بسلاسة وظائف آي.باد لكنهم أشاروا أيضا إلى أن المستهلكين يملكون بالفعل هواتف  ذكية وأجهزة كمبيوتر محمول تقوم بالمهام ذاتها.

ووصف جوبز جهاز آي.باد بأنه فئة ثالثة تستطيع القيام بمختلف الوظائف من تصفح  الانترنت إلى تشغيل الأفلام وألعاب الفيديو.

 كما لم يدع مجالا للشك في أن أبل تسعى لدخول سوق  الكتب الالكترونية التي أكسبتها أمازون شهرة.وقال جوبز الذي لايزال يبدو هزيلا بعد جراحة زرع الكبد التي أجريت له العام الماضي  إذا كانت هناك فئة ثالثة من الأجهزة في الطريق فينبغي أن تكون أفضل في كل هذه المهام  من الكمبيوتر المحمول أو الهاتف الذكي وإلا فلا مبرر لوجودها.وأضاف الآن قامت أمازون بمهمة ريادية عظيمة على هذا الصعيد بجهازها كايندل.

 وسوف  نقف على أكتافهم ونمضي أبعد بقليل.وقررت أبل أن تبيع جهازها الجديد بسعر يبدأ من 499 دولارا لمساحة تخزين تبلغ 16  جيجابايت بدءا من أواخر مارس/ آذار القادم.

 وتضاف 130 دولارا لتزويد الجهاز بقدرات الاتصالات  اللاسلكية من الجيل الثالث.

 وستباع طرز ذات سعة تخزين أعلى مقابل 599 دولارا و699  دولارا.

و كان المحللون يتوقعون سعرا يصل إلى ألف دولار.وقال بريان مارشال المحلل لدى برودبوينت أمتك السعر منافس جدا لذا يعد ايجابيا من  زاوية الانتشار العام للمنتج.وقالت مجموعة آي.دي.سي للأبحاث إنها تتوقع أن تشحن أبل أربعة ملايين آي.باد في 2010  منها مليونان تقريبا في الولايات المتحدة.وارتفعت أسهم أبل إلى 210.58 دولار بعد اعلان السعر وذلك بزيادة 5.5 في المئة عن أدنى  مستوياتها للجلسة. ويعتمد الجهاز البالغ سمكه نصف بوصة ويزن 680 جراما على معالج من إنتاج أبل  وبطارية تدوم عشر ساعات.

 وهو يستخدم نسخة من نظام تشغيل آي.فون ويمكنه تشغيل كل  البرامج المتاحة للهاتف الذكي وعددها 140 ألف برنامج.