أسكت نجم لوس انجليس ليكرز كوبي براينت منتقديه عندما سجل 45 نقطة (رقم قياسي شخصي هذا الموسم) ليقود فريقه إلى الفوز على غولدن ستايت ووريرز 109/104 ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.

وكان براينت تعرض لسيل من الانتقادات اثر خسارة ليكرز أمام ساكرامنتو كينغز 85/102 الأحد الماضي واكتفائه بتسجيل ثماني نقاط فقط في تلك المباراة، لكنه رد عليهم بأفضل طريقة ممكنة إذ نجح أيضا في 8 تمريرات حاسمة، و7 متابعات.

وأشاد مدرب غولدن ستايت اريك موسيلمان ببراينت وقال: «انه لاعب سوبر ستار، لقد أمضينا أمسية سيئة بسببه».

وساهم عملاق ليكرز شاكيل اونيل بـ 23 نقطة ونجح في 13 متابعة ليتساوى فريقه في صدارة مجموعة الهادي مع ساكرامنتو. وإذا نجح ليكرز في الفوز على بورتلاند ترايل بلايزرز وخسر ساكرامنتو أمام غولدن ستايت فان الأول سينتزع صدارة المجموعة.

وقال اونيل: «تبقى أمامنا مباراة واحدة لمعرفة هوية منافسنا في الدور التالي وسنخلد إلى الراحة يومين بعد ذلك قبل أن نبدأ تركيزنا على المرحلة المقبلة».

ولم يكن فوز ليكرز سهلا لأنه تخلف بفارق 16 نقطة (49/65) في مطلع الشوط الثاني لكنه قلص الفارق إلى 5 نقاط في نهاية الربع الثالث.

ونجح ليكرز في التقدم 94/92 بفضل ثلاثية لديرك فيشر وحافظ على تقدمه حتى النهاية.

وكان أفضل مسجل في صفوف الخاسر كليفورد روبنسون (22 نقطة). وفي المباريات الأخرى، فاز تورونتو رابتورز على ديترويت بيتسونز 87/78 ودالاس مافريكس على ممفيس غريزليز 110/103 لوس انجليس كليبرز على فينيكس صنز 98/96