تقدَّر احتياجات المنطقة العربية لتلبية الطلب على التمويل متناهي الصغر للمشاريع الصغيرة بنحو 4 مليارات دولار، بحسب تقرير «التمويل متناهي الصغر ودور البنوك المركزية في الرقابة والإشراف عليه»، والذي أصدره صندوق النقد العربي.

وقال التقرير: «إن الوطن العربي يعد من أقل الأقاليم اعتمادا على آلية القروض الصغيرة والقصيرة الأجل في مجال مكافحة الفقر، لافتا إلى أن هناك نحو 60 مليون نسمة يعيشون على أقل من دولارين في اليوم»، وفقا لصحيفة «الاتحاد» الإماراتية.

وذكر التقرير أن عدد الفقراء النشيطين اقتصاديا في البلدان العربية بلغ نحو 2.2 مليون زبون بمحفظة قروض 900 مليون دولار حتى نهاية 2007، متوقعا أن يصل حجم الطلب على التمويل متناهي الصغر لنحو 10 ملايين زبون خلال 2010، مقابل 5 ملايين زبون حجم الطلب على تلك القروض في العام الماضي.

وأشار التقرير إلى أن التعامل بالتمويل متناهي الصغر «قروض المشاريع الصغيرة» بدأ منذ عدة سنوات، وقد اصطلح على تسميته في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي بمؤسسات التمويل متناهي الصغر أو بنوك الفقراء، وانتقل محور اهتمام التمويل متناهي الصغر من مجرد منح القروض إلى بناء مؤسسات محلية قادرة على البقاء والاستمرار لخدمة الفقراء.

وبعد مرور ثلاثة عقود على إنشاء محمد يونس بنك غرامين أصبحت مؤسسات التمويل متناهي الصغر تخدم تقريبا نحو 80 مليون شخص في البلدان النامية، ومازال أغلبية الناس في البلدان النامية غير مشمولين بالخدمات البنكية، ولا تتاح لهم إمكانية الحصول على خدمات مالية.