قال مسئولون ان الدبلوماسي القطري الذي أثار حالة تأهب أمني على متن رحلة لشركة طيران يونايتد ايرلاينز كان في طريقه لزيارة أحد مواطني بلده المسجون في كولورادو لتآمره لمساعدة تنظيم القاعدة.
واضاف المسئولون قولهم ان الدبلوماسي محمد المدادي أثار الذعر بعد ضبطه وهو يدخن في مرحاض بالطائرة وصدر منه تعليق فسر على انه تهديد الأمر الذي فجر مخاوف من هجوم جديد على الطيران الأمريكي.
ولا يسمح بالتدخين على جميع الرحلات التجارية في الولايات المتحدة ويكون المخالف عرضة لعقوبات شديدة لكن المسئولين قالوا ان المدادي الذي يتمتع بحصانة دبلوماسية لن يحاكم على التدخين وسوف يغادر الولايات المتحدة قريبا.
ووصف السفير القطري لدى الولايات المتحدة الحادث الذي وقع على الطائرة التي كانت متجهة من واشنطن الى دنفر في ساعة متأخرة يوم الأربعاء بأنه "خطأ" وقال إن الرجل كان مسافرا في مهمة رسمية.
وقال مسئول اميركي وممثل للسفارة القطرية ان المدادي كان ذاهبا الى سجن سوبرماكس في فلورنسا بولاية كولورادو لزيارة مواطن قطري يدعى على المري يقضي عقوبة السجن 100 شهر بعد اقراره منذ عام بانه مذنب بالتآمر لتقديم دعم مادي لمتشددي القاعدة.
وقالت متحدثة بشركة براون لويد جيمس التي تمثل السفارة القطرية إن الدبلوماسي -وهو سكرتير ثالث في السفارة القطرية- أطلق سراحه من الحجز ولن يوجه له اتهام.
وأكد مسئول اميركي انه لن توجه تهم إلى المدادي وقال مسئول آخر إنه من المتوقع أن يغادر المدادي الولايات المتحدة بسرعة لتسوية الموقف الدبلوماسي. وقطر حليف رئيسي للولايات المتحدة وتأوي قاعدة عسكرية أمريكية كبيرة.
وعزز المسئولون الأميركيون الإجراءات الأمنية بشكل كبير منذ يوم عيد الميلاد العام الماضي بعد محاولة فاشلة قام بها رجل نيجيري لتفجير طائرة قادمة من امستردام الى ديترويت بشحنة ناسفة كانت مثبتة في ملابسه الداخلية.
وكان المري اقر العام الماضي بانه مذنب وانه تدرب في معسكرات القاعدة وصدرت اليه أوامر بالعودة الى الولايات المتحدة حيث كان طالبا.
وكان قد وصل قبل هجمات 11 من سبتمبر ايلول على الولايات المتحدة في عام 2001 بيوم واحد التي نفذها متشددة القاعدة. وبعد ذلك ببضعة أشهر اعتقل المري بتهم التزوير ووجهت اليهم فيما بعد اتهامات متصلة بالارهاب.
وقالت المتحدثة باسم شركة براون لويدز جيمس ان المري كان مقررا ان يلقي الدبلوماسي القطري صباح الخميس في زيارة مقررة من قبل في سجن سوبرماكس . وأضافت ان المري كان يتلقى زيارات من مسئولي السفارة كل شهر تقريبا.
وقالت المتحدثة ان المدادي كان يعتزم ايضا زيارة طلبة جامعيين قطريين اثناء وجوده في المنطقة.
ويوجد عدة اشخاص آخرين مدانين بتهم الارهاب في سجن سوبرماكس في كولورادو. والأجانب في السجون الاميركية يسمح لهم بزيارات دورية من ممثلي بلادهم بموجب القانون الدولي.
وخلال حادث يوم الأربعاء رافقت طائرات من طراز إف-16 طائرة شركة يونايتد ايرلاينز وهي من طراز بوينج 757 وعلى متنها 157 راكبا وطاقم من ستة أفراد إلى مطار دنفر الدولي حيث أخذ الدبلوماسي القطري إلى الحجز.
وقال مسؤول أمريكي "يبدو ان الشخص المعني ربما كان يدخن في المرحاض وقد يكون قد بدرت منه ملاحظة" اعتبرت تهديدا حين واجهه موظفو شركة الطيران.
وقال السفير القطري لدى واشنطن علي فهد الهاجري إن الرجل لم يشكل تهديدا أمنيا.
وقال في بيان وضع على الموقع الإلكتروني للسفارة القطرية في واشنطن "من المؤكد أنه لم يشارك في أي نشاط يهدد الأمن. ستكشف الوقائع أن هذا كان خطأ ونحث جميع الأطراف المهنية على تجنب الأحكام المتهورة والتكهنات."
وأبلغ الرئيس الأمريكي باراك أوباما بما حدث وقال مسؤول بالبيت الأبيض "اتخذت إجراءات لضمان سلامة جموع المسافرين."
وقال ركاب على رحلة شركة يونايتد ايرلاينز 663 إنه لم يقع شجار وإن المشتبه به كان يتحدث بهدوء فيما يبدو مع مسؤول الامن.
وقال تيم بارني الذي كان يجلس في أحد الصفوف قبالة مقعد الرجل الذي قيدت يداه وأخذ للاستجواب في المطار "لم أعرف أن شيئا حدث إلا بعد أن هبطت الطائرة."
وأشارت التقارير الأولى عن التأهب الأمني يوم الأربعاء إلى حادث أكثر خطورة. وقالت محطة تلفزيون (إيه.بي.سي) في تقريرها الأول نقلا عن مسؤولين اتحاديين في مجال تنفيذ القانون إن حراسا جويين أمريكيين أخضعوا رجلا قطريا تقول السلطات إنه حاول "إشعال النار في حذائه" على متن الطائرة مما أثار المخاوف من محاولة هجوم جديد.