أوضح الرئيس التنفيذي لمجموعة شركة البحرين للاتصالات (بتلكو) بيتر كالياروبولوس، أن المجموعة ستستثمر 60 مليون دولار خلال العام الجاري (2010)؛ بهدف توسيع شبكتها، مقابل 50 مليون دولار صرفتها الشركة في المملكة على البنية التحتية في العام 2009، وتوقع أن تنخفض أرباح المجموعة بين 5 إلى 7 في المئة في 2010.

كما أبلغ كالياروبولوس الصحافيين أن علاقة الشركة مع هيئة تنظيم الاتصالات (الهيئة) أصبحت أفضل خلال الأربعة أشهر الماضية، وأن «الهيئة»، المسئولة عن تنظيم قطاع الاتصالات في المملكة، سمحت لها بطرح حوافز للزبائن في الهاتف النقال أسوة بالشركات الأخرى بعد دخول المشغل الثالث في السوق، وهي شركة «فيفا» السعودية.

وبيَّن كالياروبولوس أن المجموعة ستستمر في النمو ببطء، مع مواصلة ضخ أموال في شركاتها التابعة في الخارج، «ولذلك فإن الأرباح ستنخفض». وأضاف «هناك اختلاف كبير؛ إذ إن الأرباح التشغيلية من العمليات الحالية واصلت الصعود، بنسبة 7 في المئة، ولكننا نضخ أموالاً في الشركات التابعة في المملكة العربية السعودية والهند.

وأفاد أن «بتلكو» دفعت 175 مليون دولار لقاء حصة في الشركة الهندية ((S tel. كما ساهمت بنحو 55 مليون دولار في الشركة السعودية.

ودخلت «بتلكو» في شراكة مع Millennium Private Equity، إحدى هيئات الخدمات المالية في دبي، لتشكيل شركة «Batelco Millennium India» المحدودة لشراء 49 في المئة من أسهم شركة S Tel الهندية المحدودة، وهي إحدى شركات الاتصالات المتنقلة التي تم تأسيسها حديثاً.

وتعد السوق الهندية ثالث أكبر سوق لخدمات الهاتف النقال في العالم؛ إذ تنمو نسبة انتشار الخدمة فيها بنحو 10 ملايين مشترك.

وقال كالياروبولوس، إن عدد زبائن المجموعة في الوقت الحاضر يبلغ 6 ملايين زبون في الهاتف النقال و400 ألف زبون في الإنترنت، وأن عدد زبائن الهاتف النقال في البحرين يبلغ 840 ألفاً، مرتفعا قليلاً عن المدة نفسها من العام الماضي.

وأضاف «بالنسبة إلى حصتنا في السوق، فقد استمرت الشركة في الريادة، ونعتقد أن حصة الشركة تبلغ 49 في المئة في حين أن حصة الشركة في الإنترنت تبلغ 59 في المئة.

وتطرق إلى المنافسة فأوضح كالياروبولوس «ترى في البحرين، ونتيجة للمنافسة، فإن أسعار المكالمات الدولية هبطت إلى 15 فلساً للدقيقة، في حين كانت قبل خمس سنوات نحو 200 فلس للدقيقة. الأسعار تنخفض ولكن الزبائن يستخدمون منتجات الهاتف النقال ليس في البحرين فقط، وإنما في بقية الدول».

وتحدث عن عملية التملك المحتملة، فذكر كالياروبولوس أن المجموعة لاتزال تناقش وتبحث عن الفرصة المناسبة في المنطقة نفسها. «وأنه عندما يكون السعر مقبولاً سيتم إعلان عملية التملك. إن مستقبل (بتلكو) يعتمد على عمليات التملك للنمو (...) لا نريد رخصاً جديدة، ونفضل شراء شركة عاملة».

ورد على سؤال بشأن توقعه باكتمال عملية التملك، فقال: «نتوقع هذا العام. كنا قريبين من التملك العام الماضي، ولكن البائع تراجع في آخر الوقت. كنا نتوقع الإعلان في ديسمبر/ كانون الأول الماضي إعلان عملية التملك. نتوقع هذا العام الكشف عن عملية واحدة».

وأوضح، إن المجموعة استمرت في عمليات صغيرة ومتوسطة للتملك في الأردن واليمن وكذلك المملكة العربية السعودية، ولكننا «نريد استثماراً كبيراً لزيادة نشاط أعمال المجموعة. ننظر إلى شركات كبيرة لديها ملايين الزبائن لإعطاء (بتلكو) ميزة كبيرة».

وأضاف أن المجموعة يمكنها الحصول على تمويلات كبيرة من المصارف على رغم الأزمة المالية التي تعصف بالأسواق؛ إذ إن «بتلكو» ليس عليها ديون «ويمكننا الحصول على 1,5 مليار دولار، ولذلك نحن نتحدث عن إمكانية تملك تبلغ بين 1,5 مليار إلى ملياري دولار.

وتطرق إلى علاقة «بتلكو» مع «الهيئة»، فأفاد كالياروبولوس، أن العلاقة أصبحت الآن جيدة «ولا نحتاج لطلب إذن من (الهيئة) بالنسبة إلى الهاتف النقال. العلاقة أصبحت أقوى خلال الأربعة أشهر الماضية، وهناك تفاهم أفضل بين الجانبين».

كما توقع أن تنخفض أرباح المجموعة بين 5 إلى 7 في المئة، وأن الأرباح ستبلغ بين 95 إلى 100 مليون دينار في العام الجاري. وأرجع سبب توقعه إلى الاستثمارات التي تضخها المجموعة في الشركات التابعة لها في الخارج. وحققت المجموعة أرباحاً صافية في الربع الأول من العام الجاري بلغت 64.5 مليون دولار، منخفضة 7 في المئة عن المدة نفسها من العام 2009.

وشركة «بتلكو» مملوكة بنسبة 75 في المئة بشكل مباشر وغير مباشر إلى الحكومة البحرينية، في حين يتم تداول بقية الأسهم في سوق البحرين للأوراق المالية.